Underhållning

Bob Ross tidigare affärspartners Annette & Walt Kowalski är föremål för kontroverser

Walt och Annette Kowalski var långvariga affärspartners till den ikoniske målaren Bob Ross, och genom sitt ägande av Bob Ross Inc. (BRI) – som har rättigheterna till Ross bild och likhet – de har fortsatt hans arv. Kowalskis är också föremål för Netflix-dokumentären Bob Ross: Lyckliga olyckor, svek och girighet , som skildrar kontroversen kring Ross egendom och den myriad av stämningar kring hans immateriella rättigheter sedan hans död 1995. Walt och Annette har vidarebefordrat ledningen av BRI till sin dotter, Joan Kowalski, och har inte personligen svarat på kommentarer om deras relation och affärsförbindelser med Ross. Dock, Bob Ross son, Steve Ross, hävdar att Kowalskis försökte stjäla hans fars namn och lyckades. Så vad hände och var är de nu? Här finns allt att veta.

sur mage efter att ha druckit

Annette och Walt Kowalski hjälpte Bob Ross att få framgång

Paret Kowalski gifte sig i unga år, fick fem barn och bodde i Washington, D.C., där Walt arbetade för CIA och paret hade olika sidospår, enligt The Daily Beast. Efter deras sons död i en bilolycka klarade Annette sin depression genom att se Bill Alexander, Ross föregångare och en oljemålare på TV. De reste till Florida för att ta en klass med Alexanders skyddsling, Ross, och insåg hans enorma talang. Jag kunde inte tro vad jag såg, berättade Annette Mental tandtråd 2015. Människor hänfördes av Bob. Jag var så hänförd av honom att jag inte ens målade. Jag följde honom runt i rummet och såg honom interagera med människor.

Hon bad Ross att komma och undervisa i några klasser i D.C., medan Kowalskis stod för kostnader och gjorde publicitet. Så småningom vände de sig till TV, och Ross show visade sig vara en framgång på PBS. BRI grundades 1985 och etablerade Walt, Annette, Bob och hans andra fru, Jane, som jämlika partners, enligt The Daily Beast. Kowalskis kom med affärsmannaskap; Walt arbetade med kontraktsförhandlingar. Annette var också en artist som dök upp i programmet som gäst.

Annette Kowalski dyker upp iGlädjen att måla med Bob Ross

Annette gav intervjuer där hon skulle prata om Ross under den tiden. 2016 pratade hon med NPR , sa att Ross var en tyrann och förtydligade: Tror du verkligen att det här företaget skulle bli så framgångsrikt som det är, om han inte insisterade på att allt skulle göras på ett visst sätt? Hon klargjorde att hon inte försökte säga att han var oförskämd eller otäck. Han ville bara ha saker gjorda på sitt sätt. Han var underbar, tillade hon.

När Jane dog 1992 befann sig Ross med bara en tredjedel av företaget, enligt The Daily Beast. Steve och vänner till Ross hävdar att relationen med Kowalskis hade försämrats med tiden (Netflix-dokumentären hävdar också att Annette och Ross hade en affär som drev en kil mellan Rosses och Kowalskis). Paret Kowalski förnekar att förhållandet någonsin varit omtvistat eller att det fanns en affär. Till NPR sa Annette att Bob inte alltid var full av komplimanger mot slutet av sitt liv, men han sa till mig: 'Annette, du är vinden under mina vingar.'

Familjen Kowalski äger nu Bob Ross Inc., och det har varit källan till kontroverser

Som Netflix-dokumentären och The Daily Beast beskriver, försökte Kowalskis före hans död 1995 få Ross att skriva över rättigheterna till hans namn, likhet och verk. Det var en utdragen strid när Ross närmade sig döden, där Ross försökte återta kontrollen över sin immateriella egendom genom att specificera i sitt testamente att rättigheterna skulle gå till hans halvbror, Jimmie, och son, Steve. Efter Ross död (makarna Kowalski deltog enligt uppgift inte vid begravningen) väckte BRI en mängd olika stämningar och ekonomiska anspråk mot Ross egendom, hans änka, en PBS-skribent-producent och stationen som sände Ross program, med argumentet att de ägde allt som Ross gjorde eller använde för arbete. Enligt Steve varnade de honom också för att använda sin fars namn för målar- och konstrelaterade affärsverksamheter. (The Daily Beasts försök att nå Annette och Walt direkt för kommentarer eller intervjuer misslyckades, och de visas inte i Netflix-dokumentären.)

2018, efter att Steve stämde BRI och påstod att det olagligt licensierade Bobs bild, förlorade han fallet. Han träffade dock senare en uppgörelse med företaget som gjorde att han fick använda sitt eget namn i affärssyfte. I dokumentären säger han att han aldrig har sett några vinster från BRI.

Kowalski-familjen, som självständigt driver BRI till denna dag, har expanderat till att sätta Ross shower på streamingplattformar och utforska större varumärkesmöjligheter. BRI sa i ett uttalande från augusti 2021 till Vanity Fair , Om inte för de återstående grundarnas ansträngningar och deras hängivenhet för detta uppdrag, skulle Bobs konstnärliga och kulturella relevans – och hans uttryckta önskan att bli världens mest älskade målarlärare och vän – ha gått förlorad för decennier sedan med hans bortgång. Joan hävdar att de skyddar Bob Ross värdefulla immateriella rättigheter. Hon berättade The Daily Beast , jag vet att jag gör precis -exakt— vad som var tänkt av Jane, Bob, Walt och Annette.

Kowalskis nettovärde är okänt

Faktumet att det har skett ett återuppvaknande av Ross är ingen hemlighet, men Annette och Walt Kowalskis nettovärde är mycket svårare att fastställa. Vid tidpunkten för konstnärens död var hans en tredjedel av BRI värt cirka 650 000 dollar, enligt The Daily Beast, vilket betyder att företagets värde skulle ha varit runt 1,95 miljoner dollar ( tar hänsyn till inflationen , det skulle vara närmare 3,49 miljoner dollar idag). Den nuvarande bilden är dock grumlig.Washington Postrapporterade det i juli vinsten för Bob Ross Inc. är okända samtidigt som det lyfter fram dess framgångsrika satsning på streaming och merchandising de senaste åren. BRI har nu en blomstrande onlinenärvaro; Bob Ross YouTube-konto har nästan 5 miljoner prenumeranter när detta skrivs, och dess sociala mediekonton har också sunda följare (mer än 239 000 följare mellan dess Instagram och Twitter-konton ). Vi har fullt upp med att få in Bob i varje skrymsle, sa Joan i en intervju, perStolpen.

Ett Bob Ross-centrerat arbete som BRI förmodligen inte kommer att tjäna på är den nya Netflix-dokumentären. Walt och Annette dök inte upp i dokumentären, och förhandsvisningen retar det den kan inte visa trailern , som till synes antyder juridiska skäl.