Jamie-Lee O'Donnell säger att slutet på Derry Girls kommer att bli vackert

Jamie-Lee O’Donnell är mest känd somDerry Girlsälskade och busiga Michelle, men idag zoomar hon in från sitt vardagsrum inför en helt annan serie. Klädd i en smaragdgrön blus, håret bundet i en klassisk toppknuta, har O'Donnell ett mycket varmare uppträdande och saknar helt de uttrycksord som kommer så lätt för hennes karaktär - även om hon delar sin slutna kvickhet. Istället har O’Donnell den där smittande lättheten och humorn som gör att vårt samtal känns som att chatta med en gammal vän på puben.

Även om vi tekniskt diskuterar Channel 4:s gripande nya drama,Skruva, en mörk och grym thriller som utspelar sig i ett mansfängelse i norra England (mer om det senare), den efterlängtade slutserien avDerry Girlsär inte långt från våra läppar. Bara den första säsongen samlade en genomsnittlig publik i Storbritannien på 2,5 miljoner , görDerry GirlsChannel 4:s största komedilansering sedan 2004 och en av de mest omtalade programmen sedan lanseringen 2018.

Vad händer i den tredje och sista säsongen då? Det finns en riktigt trevlig blandning av den vanliga galenskapen och att låta publiken se oss mogna - väldigt, väldigt lite, förklarar O’Donnell. Jag tror inte att fansen kommer att undra; de kommer att tycka att det är en riktigt vacker avslutning. [Lisa McGee, serieskapare och författare] gör allting otroligt bra.

Att filma har varit en känslosam och bitterljuv upplevelse för det sammansvetsade teamet - Saoirse-Monica Jackson, Nicola Coughlan, Louise Harland och Dylan Llewellyn - hon säger. Jag är så stolt över att ha varit involverad i en så otrolig show som representerar Derry i ett så positivt ljus. Men jag antar att det någon gång måste ta slut, så det är en väldigt bitterljuv känsla. Vi kommer alltidalltidhar det bandet.

Vi är alla ganska upptagna men vi har en gruppchatt, och vi försöker hålla kontakten så mycket vi kan. Men vi är också alltid glada för varandra att vi alla gör fantastiska saker på baksidan av denna otroliga upplevelse. Oavsett vad kommer vi alltid att haDerry Girls.

Kanal 4

Inte för att det har varit roligt och lätt. Med showens popularitet har också intresset för hennes personliga liv vuxit. Eftersom hon kommer från en arbetarfamilj och en bakgrund har den ekonomiska tryggheten i hennes karriär också tagit lite tid att vänja sig vid. Det känns lite orättvist att jag nu är på andra sidan saken. Och det får mig att känna mig hjärtkrossad för med mängden potential som finns i Derry och alla fantastiska saker som finns här, med resurserna, tror jag att det skulle vara ostoppbart.

var man kan köpa proactiv i butiker

Det är detta tänkesätt och driv som ledde till att O'Donnell blev en beskyddare av 20 Stories High , en Liverpool-baserad organisation dedikerad till teaterproduktioner med, för och av arbetarklass och kulturellt mångfaldiga ungdomar. Även om hon inte har kunnat korsa Mersey och träffa alla IRL (med tillstånd av lockdown, främst), strålar hon när hon pratar om projektet och glädjen att vara en del av något så otroligt imponerande.

När dörrar öppnas för mig vill jag alltid titta bakom mig för att låta andra också komma in genom den dörren, säger hon. Inte bara för mitt eget samhälle, utan alla andra samhällen som kämpar och deras väg är inte så tydlig, även om jag inte delar samma levda erfarenheter.

Att ha kapacitet, drivkraft och entusiasm att stötta andra i branschen – som O’Donnell uppenbarligen har i överflöd – är egentligen bara möjlig om du har den typen av stöd i ditt eget liv. Hennes kvinnliga vänskap, säger hon, är en enorm källa till tröst och stöd - särskilt under lockdown. Som så många av oss är en gruppchatt uppenbarligen inblandad, som används för terapi, för att lära sig om olika saker och naturligtvis att skratta, säger hon.

Vi är, vågar jag säga, ganska roliga och kvicka, som att många människor är i Derry, berättar hon och skrattar. Röstanteckningar, tillägger hon, är nyckeln. Om du skulle scrolla igenom vår chatt skulle du ärligt talat bara se ett hav av röstanteckningar.

pulitzerprisbok 2015

Men även med ett så solidt stödnätverk av vänner och familj var låsningen fortfarande tuff för O'Donnell. Liksom många andra fann hon sig själv kämpa med sin psykiska hälsa, överväldigad av känslor av ångest och förlust av kontroll. Det var det okända som oroade mig, och jag fick så småningom sluta titta och läsa rubriker eftersom det bara var för överväldigande, förklarar hon.

När dörrar öppnas för mig vill jag alltid titta bakom mig för att låta andra också komma in genom den dörren.

Träning (eller löftet om det) blev också en del av hennes lockdown-rutin. Det var jobbigt hemma, utan utrustning dock. Det slutar med att man gör typ 10 sit-ups och sedan bara tar en kopp te, skrattar hon.

Och så vände hon sig till både gamla och nya passioner. O'Donnell köpte en bodhrán till sig själv - en irländsk trumma - som hon lär sig spela, samt lär sig det irländska språket. Lockdown påminde mig definitivt om hur viktigt det var och hur roligt det är att ha den typen av färdigheter.

Att söka efter välbekanta och lugnande TV-program och filmer blev också ett måste. För närvarande tittar hon igen30 RockochMindy-projektet.Det är lättheten och det roliga med det hela, och det faktum att du vet att det kommer att ordna sig i slutändan. Det finns många program som jag har velat se men inte har kunnat eftersom jag bara inte har varit i huvudet för att engagera mig ordentligt med dem ännu. Jag har bara velat ha den komforten och förtrogenheten.

historier att somna för

Kanal 4

Arbete har förstås varit ett annat utlopp för skådespelaren. I Kanal 4:s nya drama,Skruva,hon får sällskap av skådespelareSista tangon i Halifaxs Nina Sosanya ,Äras Faraz Ayub, ochmcqueenStephen Wight. O’Donnell tar på sig rollen som Rose Gill, en nybörjarfängelsevakt med ett komplicerat förflutet att ta tag i ett komplext jobb. Även om en värld borta från karaktärerna O’Donnell har tagit på sig tidigare, använder hon sin egen arbetarklassbakgrund och levda erfarenheter för att verkligen konkretisera denna nya, livliga persona.

Jag tror att det hjälper henne att gå ut i det okända. Den typen av karaktärsstyrka, att hon kan anpassa sig till sin omgivning, och det var likheterna med min egen bakgrund som jag drog på, förklarar hon. För Rose, att gå in i den här typen av miljö, kan du inte riktigt skrämmas, och jag ser mig definitivt i det.

Autenticitet, säger hon, är kärnan i showen . Verkliga fängelsevakter togs till och med in för att stödja produktionen med att representera fängelsemiljön så exakt som möjligt. Vi hade verkligen turen att ha dem till hands, säger O’Donnell. De skulle visa oss exakt vad vi ska göra om ett larm började gå eller om ett slagsmål uppstod, och det är genom dessa krångligheter som de lär sig på jobbet, som showen har den autentiska känslan som går igenom hjärtat.

Det finns en vändpunkt i mellanserien, varnar hon med ett fräckt, Michelle-liknande leende, som förändrar allt. Ungefär som det här ögonblicket på nya TV- och filmprojekt och avslutningen av programmet som drev hennes karriär (Derry Girls), verkar det som att O'Donnell också befinner sig vid en vändpunkt i sin redan lysande karriär. En sak är dock säker är att när hon når nya och bländande höjder kommer O’Donnell aldrig att glömma sina Derry-rötter.

Skruvasänds kl 21.00. 6 januari på Kanal 4.