Mode

Vad hände när jag hade en låghög bikini

Som en fet kvinna finns det flera sanningar som har varit inbäddade i min psyke sedan den dag min synliga mageutformning blev omöjlig att dölja. Bland dem, det faktum att feta kvinnor inte förtjänar att ha på sig bodycon-klänningar eller sexiga underkläder. Dessutom bör deras enda mål när det gäller mode vara att göra sitt allra bästa förinteser fett ut. Jag pratar om att odla missbruk till svarta klänningar, bara bära löst sittande toppar och byxor med hög midja och undvika något högt, avslöjande eller fjärrintressant. Mode-regler i plusstorlek ange endast solida tryck och väskiga saker ska köpas. Och vi måste vara tacksamma för dessa saker, för de smalnar oss och gör oss mer attraktiva (eller ännu bättre, mindre upprörande) för de omkring oss.

Att fatfobi existerar är ingen hemlighet. Kom ihåg fat-shaming vecka ? Eller Karl Lagerfelds hela existens ? Vi lever i en värld, och i en tid, där att vara fet anses (i vanlig kultur) inte bara osmaklig eller oattraktiv, utan helt fel. Vi kriger mot fetma utan att helt förstå begreppet. Vi brygger hat i våra hjärtan och sinnen mot en fysisk egenskap som behövs för att överleva ... för, låt oss inse det, kroppsfett är viktigt. Vi anklagar bloggare, kändisar och kroppspositiva aktivister att uppmuntra ohälsosamma livsstilar, utan att erkänna att hälsa i alla storlekar är en riktig sak, och vikt är inte en automatisk indikator på skönhets-, intelligens- eller träningsprogram. Och som ett resultat slutar det ofta med att vi ogillar och skadar våra kroppar och kritiserar alla som inte passar de linjära, förutfattade skönhetsideologierna.

Den där fatfobi existerar är ingen hemlighet, som jag sa. Men att kroppspositiva, feministiska tjejmakt-y-samhällen existerar är heller ingen hemlighet. För varje person som är grym nog - okunnig nog - att tro att du är oälsklig eller oattraktiv eller mindre än mänsklig på grund av din figur kommer det att finnas minst en person som bekämpar den mentaliteten. Eller åtminstone det är vad jag skulle vilja tänka.

Experimentet

För några månader tillbaka stötte jag på författaren och bloggaren Jenny Trout'sHuffington Postartikel, ' Jag hade på mig en bikini och ingenting hände . ' I det beskriver hon sitt beslut att bära en bikini till stranden som en kvinna i plusstorlek och de efterföljande reaktionerna från de omkringliggande (övervägande negativa, anklagande och falskt 'omtänksamma' reaktioner). Men när hon faktiskt gör det händer ingenting. Ingen flyr med skräck. Inga barn gråter. Och ingen kastar mat i hennes huvud.

Saken är att jag blev förvånad över att läsa att det inte hände öring när hon satte på sig ett tvådelat och slog till havet. Och jag kunde inte låta bli att undra om anledningen till att ingen sa eller gjorde någonting var att hennes bikini var högvävd. De fatkini rörelse , ledd av inspirerande kvinnor som Gabifresh och Tess Munster, är en vacker, vacker sak som uppmuntrar alla kvinnor att inse att varje kropp är en strandkropp . Men för det mesta, när du ser ett fatkini-foto, ser du en kvinna i två delar som fortfarande döljer magen. Även om de är vackra och underbart vintageinspirerade, döljer dessa fatkin ofta kroppens jiggliest bitar. Så är de faktiskt ett rättvist test för att mäta människors fatfobi?

Jag har aldrig använt en låghög bikini, inte ens när jag var som tunnast på gymnasiet eller som barn. Jag har fruktat hur sårbart det skulle göra mig, ungefär som jag har fruktat att köpa underkläder i plusstorlek av samma anledning. Men när jag besökte Mallorca, Spanien, förra veckan för min sommarlov, bestämde jag mig för att göra något annorlunda. Jag köpte en lågstor bikini i plusstorlek (eller 'chunkini' som jag vill kalla dem) - en som skulle visa upp min mage, mina ryggbröst, min celluliter, streckmärken och andra sådana förmodade idiosynkrasier. Och jag tog till Formentor, en av stränderna med den bästa balansen mellan lokalbefolkningen och turister. Och jag gick. Jag gick bara, upp och ner på stranden och försökte se mina mest självsäkra och mätande människors reaktioner längs vägen. Jag stötte på flera typer av människor, med både positiva och negativa reaktioner. Och bland dem var dessa:

De unga tu

Jag hade förväntat mig att majoriteten av de negativa reaktionerna på min kropp i en chunkini skulle komma från människor nära min ålder, och jag hade inte fel. Det som dock var lite chockerande var detgrupperav 20-åringar eller tonåringar såg mig inte. De unga människor som slutade titta, peka och fnissa parades ofta i två som en del av ett par. Den mest uppenbara händelsen hände när en ung kille såg mig, synligt tappade käken, försökte dölja sitt skratt genom att flytta huvudet något mot sin flickvän, viskade på henne att titta på mig och fortsatte att gnälla. När han väl fick hennes uppmärksamhet försökte de inte ens dölja sitt stirrande, och han försökte verkligen inte dölja sitt skratt. Men det som är mest intressant med detta är att det förskuggade paren att komma. Tre unga par totalt såg spottande på mig, och i varje fall var det mannen som varnade kvinnan om min närvaro.

fuskare fuskare pumpaätare

Jag vet inte varför jag blev så förvånad. Jag antar att eftersom flickadrama inte är främmande för mig, och när jag blev mobbad som barn var det främst av andra tjejer. I det här fallet är jag nästan säker på att kvinnorna inte ens skulle ha sett mig om deras partner inte tvingade dem att titta. Det var som om männen var så förolämpade (särskilt den första) av mina rullar och skakningar att de bara var tvungna att få någon att dra tillbaka i avsky vid deras sida. Det kändes ärligt som om dessa killar var av den uppfattningen att kvinnor (särskilt kvinnor på stranden) bara måste vara där för att glädja sina ögon, och om de inte gjorde det, ja ... förtjänade de att bli skrattade åt.

Det äldre paret

I full kontrast till de unga och ofta fruktansvärda paren var medelålders och äldre. Jag fick ofta söta leenden och tydligt artiga stirrar från dessa människor. De verkade tänka 'Ser hon inte söt ut' eller 'Sätt att gå, tjej.' Men det är uppenbarligen bara min tolkning!

Det var ganska uppmuntrande att få dessa välkomnande leenden. Det gav mig hopp om att människor kommer att växa ur deras intolerans ... fast jag vet att det inte alltid är fallet. Det fick mig att undra om vi, när vi åldras, blir mer accepterande av alla typer av människor och ordnar upp våra prioriteringar.

Det fanns dock ett undantag. På väg tillbaka till bilen berättade en medelålders man sina barn (som såg ungefär 7 eller 8 år ut), 'Titta på åsnan ko. ' Detta översätts bokstavligen till 'Titta på ko-åsnan', men båda termerna används ofta för att beskriva antingen feta eller okunniga människor på spanska. Den mest störande delen av detta var att han tycktes lära sina barn att hata alla som var annorlunda - att hata någon som han ansåg vara förlöjligande. Jag tvivlar inte på att fatfobi, tillsammans med någon annan fobi riktad mot grupper av människor, ofta är lärt beteende. Men att se det i aktion kastade mig helt ur vakt och var i vissa avseenden den mest förödande delen av experimentet.

Flickvännerna

Två gånger under experimentet märkte jag att grupper av flickvänner tittade på mig. Fördelen med att vara latina och att tala flytande spanska men att vara otroligt blek och klibbig är att de flesta spansktalande eller spanska människor antar att jag inte kan förstå dem. Två mallorkanska kvinnor pausade för att se mig gå förbi, och jag hörde en av dem mumla, 'Titta på fettet, eller 'Titta på den feta kvinnan.' Men hon lät inte oförskämd. Hennes röstton var inte skadlig eller dömande. Det var nyfiken -överraskad. Hon verkade verkligen förvånad över att någon i min storlek skulle ha en bikini offentligt, som om hon också hade fått veta hela sitt liv att endast kvinnor som arbetar hårt för att hålla sig tunna förtjänar att bära sådana saker. Och det kändes faktiskt ganska bra. Jag hoppas bara att det fick henne att omvärdera dessa föråldrade, tråkiga och icke-väsentliga regler om kvinnor, vikt och mode.

The Fellow Fatty

Flera gånger på eftermiddagen såg jag kvinnor i min storlek och större i två delar. Vissa var tankinis, andra med hög midja. Men majoriteten hade låga bikinier ungefär som mina. Jag måste erkänna att jag aldrig har sett så många tjocka kvinnor som bär två delar på en offentlig strand. Kanske har jag spenderat för mycket tid påfelstränder (jag växte upp på Jersey Shore). Men några få gånger såg vi varandra och vi skulle le. Solidaritet bland kvinnor är en kraftfull sak, särskilt när det är kvinnor du bara vet kan relatera till vad du går igenom. Jag tvivlar inte på att några av dem fick stirrar och assholiska skratt från det motsatta könet, precis som jag gjorde. Men det hindrade dem inte från att roa sig, springa runt med sina VBO: er ute och simma i det kristallklara havet.

Mina slutsatser

Det fanns hundratals, om inte tusentals människor på Formentor den här dagen. Av dessa tusentals verkade bara en handfull märka mig. Hade jag inte aktivt letat efter dem med min partner (som höll sig på ett rimligt avstånd för att också observera människor som observerade mig), hade jag kanske inte ens märkt dem. Och det är typ av en fantastisk sak.

De unga paren som påpekade mig och skrattade var långt ifrån. Även om dessa fall tycktes drivas av unga, sexistiska och kvinnofientliga pojkar, vet vi att sådana människor inte är värda att bry sig om. Ibland kan jag inte låta bli att tacka fettet på min kropp för att jag har fått en duschpåsdetektor. Om jag kunde spola tillbaka klockan skulle den enda personen jag kunde ha konfronterat vara mannen som lär sina barn att hata feta människor. Så deprimerande som det är att se föräldrar skänka sådana lektioner till sina barn, det får mig att undra: Om vårt hat mot andra kan läras, kanske det lika lätt kan avläsas.

En annan anmärkning: När vi förberedde oss för att lämna stranden blev min partner kall. Det enda som var tillgängligt att bära var den klänning jag hade haft på morgonen. Att vara den typ av kille han är, han hade inget emot att sätta på den, prioritera värme framför mode eller könsroller. Och när vi gick till parkeringsplatsen fick han mer blickar, skratt och synlig skräck än jag gjorde hela dagen. En kvinna tog dubbelt och tittade så intensivt på honom och med en så avskyvärd blick att jag för ett ögonblick trodde att hon kunde kräkas. Detta skulle inte vara en del av experimentet, men det fick mig att komma ihåg att många människor har det värre än oss fatties. Det kan vara svårt att ha det i åtanke när du pekas på eller mobbas eller får veta att du är värdelös. Jag vet inte vad folk trodde att Patrick gjorde. Kanske märkte de honom som en dresser eller en transperson, och det räckte för att utlösa deras intresse och hat.

Kanske fruktar folk det okända. Kanske fruktar folk det som de inte kan förklara. Men i slutet av dagen antyder det att det inte är något fel med att se eller vara ett visst sätt. Snarare är det vår uppfattning och närhet mot det annorlunda, det dunkla eller det knäppa som behöver förändras. Och under tiden är det enda sättet att normalisera det 'onormala' att omfamna det - att bära bikini om du vill, eller klä dig i drag om du så vill. Människor måste konfronteras med sin rädsla för att ändra sina åsikter, men det kan inte hända om vi - de som är olika på något sätt - gömmer oss och gör oss osynliga.

Ack, jag lämnar dig med det här: