Midnattsmässan reimagines The American Hero

Enligt stjärnan Rahul Kohli, Midnattsmässa'Sheriff Hassan är tänkt att representera sammansmältningen av två motsatta idéer. På vissa sätt är han den typiska amerikanska hjälten, en reserverad men ändå vaksam man formad efter västerländska filmikoner som Clint Eastwood och John Wayne. På andra sätt är han dock USA:s största skurk: den skäggiga bruna snubben.

Efter att ha förlorat sin fru och blivit rasprofilerad av sina andra NYPD-officerare, flyttar Hassan till det sömniga fiskebyn Crockett Island med sin son Ali. Han vill försvinna i dunkel, och de flesta av de kristna stadsborna ignorerar honom gärna – den ende muslimen runt vars kontor är instoppad på baksidan av en livsmedelsbutik. Men när fader Paul kommer med en vampyrängel han tror kommer att ge mirakel till Crockett, måste Hassan brottas med en våg av religiös glöd - och i slutändan försöka rädda just de människor som skulle avskräcka honom vid deras första chans.

Även om Kohli är brittisk, indisk och ateist, kände han ett djupt ansvar för att spika Hassans skildring, särskilt för att han har mött en del av samma fördomar som hans karaktär gör. Trots att han inte var muslim och bodde i Storbritannien upplevde han islamofobi efter 9/11, en händelse som Hassan också tar upp i showen som bildande för hans liv. Innan Kohli bokade sin första stora roll som Ravi Chakrabarti vidareZombie, han var en del av den gruppen av skådespelare som bara [ombads att läsa delar av] terrorister. Han säger att han aldrig sett muslimska hjältar växa upp, och när han gjorde det, involverade skildringarna bara karaktären som sköt AK-47:or upp i himlen och hade en allmän Mellanösternaccent.Midnattsmässakändes som en möjlighet att skapa ett mer positivt narrativ.

topplåt sommaren 2015

Netflix

För att säkerställa att hans skildring av Hassan var korrekt talade Kohli med sin vän, Mohamed Bouissa, en hängiven muslim som i sin tur konsulterade om programmet. Bouissa hjälpte till att justera scenen där Hassan utbildar Beverly Keane och resten av PTA om Jesu betydelse för muslimer. (Det var inte så tungt ursprungligen; det gick inte så mycket in i Koranen, förklarar Kohli.) En konsult hjälpte också till Kohli utför salat, den muslimska dagliga bönritualen .

Kohli lade lika mycket förberedelser på att skildra Hassans grymma, heroiska sida, som han ser som lika viktig för vem karaktären är. Han lyssnade på western spagettimusik medan han reste till scen, och klädde sig och stod på ett visst sätt för att förmedla Hassans stabila natur. Jag ville att publiken skulle känna att om man tittade på Hassans siluett så är det sheriffen. Du är van vid hans poser och hans uniform. Jag har till och med cowboyboots under de där jeansen, som ingen känner till, skrattar Kohli. Men på grund av Hassans religion ser vissa invånare i Crockett honom som i sig hotfull. I ett anmärkningsvärt tal, säger Hassan, skrämmer jag inte. Jag överdelar inte eller överskrider eller inkräktar på något sätt. Jag bär inte ens en pistol. Och fortfarande. Fortfarande. Beverly Keane, och några andra också, tittar på mig som om jag är Osama bin-f*cking-Laden.

Detta perspektiv är ironiskt med tanke på att av alla karaktärer är Hassan en av få som förkroppsligar sann värdighet och anständighet. Erin, Hassan och Sarah Gunning är mycket de renaste av de vuxna. Och det är ingen slump att de är väldigt framträdande mot slutet, säger Kohli. Han tillägger att Hassans tal inte var menat att antyda att han inte skulle hjälpa stadsborna mitt i deras efterföljande kris, utan att han helt enkelt ville att någon i det ögonblicket skulle veta vem han var och vad som efterfrågas av honom innan han gör det.

EIKE SCHROTER/NETFLIX

Medan klassiska cowboys är kända för att vara självpåtagna ensamvargar, finns det andra ögonblick iMidnattsmässadär Hassan avslöjar hur mycket att vara isolerad sårar honom. Hans son börjar ifrågasätta islam och känner sig frestad att gå med resten av sina klasskamrater i kyrkan eftersom han känner sig utanför. Hassan låter honom motvilligt gå, även om det låter honom be ensam. Men i slutet av serien befinner de sig båda i väntan på döden på stranden tillsammans med Beverly - samma person som var så snabb att neka dem all mänsklighet. Medan Beverly gråter ensam och gör ett sista försök att rädda sig själv, accepterar Hassan och hans son sina öden med nåd och börjar spela salat.

I början tror jag att både han och Ali höll på att upprätthålla en viss livsstil som hans fru hade velat ha för dem, säger Kohli. Vad jag tycker är passande är att när de ber tillsammans igen, gör de båda det för att de vill göra det. Båda gör det för sig själva. De båda gör det för varandra.

Fast Kohli säger jobbar påMidnattsmässaändrade inte sina känslor om religion, han ser showen som ett övergripande kärleksporträtt av tro. Först trodde jag att vi gjorde något hädiskt, och jag tänkte, är vi i trubbel? Kommer vi att bli pitchfork[ed] och piketed? minns Kohli. Men om du avslutar [showen], kommer den direkt tillbaka till sin ursprungliga renhet: att Guds ord ska handla om kärlek, om gemenskap, om gemenskap.