Lucille Ball var närmare kommunismen än att vara The Ricardos Lets On

De flesta vet Lucille Ball som Lucy Ricardo , den galna men älskvärda huvudpersonenJag älskar Lucy, succéserien från 1950-talet som fortfarande är älskad idag. Mindre ihågkommen nu är Balls möte med House Un-American Activities Committee (HUAC) - åtminstone fram till släppet av Aaron Sorkins nya filmAtt vara Ricardos, som fokuserar på skandalen.

Att vara Ricardosföljer Ball ( Nicole Kidman ) och hennes man Desi Arnaz (Javier Bardem) under en enda veckas produktion påJag älskar Lucy,när de försöker producera ett avsnitt samtidigt som de hanterar nedfallet från dålig press. Nedan hittar du allt du behöver veta om Balls kopplingar till kommunistpartiet, hennes kontakter med HUAC och mer.

Vem var Lucille Ball?

Även om Lucille Ball nådde toppen av sin berömmelse påJag älskar Lucy, arbetade hon stadigt i Hollywood under 30- och 40-talen, och medverkade ofta i biroller i komedi eller musikfilmer somPraktikdörrochDans, tjej, dans. Hon med Desi Arnaz , en kubansk musiker, på uppsättningen av musikalfilmenFör många tjejer1940, och de gifte sig strax efter.

Som hon FBI fil skulle senare avslöja att Ball också registrerade sig för att rösta som medlem i kommunistpartiet 1936. Även om Ball skulle förneka all efterföljande inblandning i partiets aktiviteter, före detta manusförfattare och HUAC-utredare Rena Vale vittnade att ett kommunistpartimöte hade hållits i Balls hem 1937, även om Ball själv inte hade deltagit. FBI:s utredning också avslöjat bevis på att Ball hade tjänstgjort som delegat till partiets statskommitté och att hon hade deltagit i radiosändningar kopplade till partiet 1940.

kroy biermann nytt hus

Hur blev Balls band till kommunismen allmänt känt?

1953 hade Ball gått från en blygsamt framgångsrik film- och radioskådespelare till tv:s största namn.Jag älskar Lucyvar en sådan hit att 67,5 % av alla tv-apparater i Amerika ställde in för att se den andra säsongen, och enligt en surrealistisk statistik ställde runt 44 miljoner människor in på programmet den 19 januari 1950 — 15 miljoner mer än såg Dwight D. Eisenhowers invigning dagen efter. Philip Morris hade också investerade 8 miljoner dollar i annonser för programmet, en enorm summa pengar 1953, vilket gjorde det till en enorm tillgång inte bara för Philip Morris utan även för TV-bolaget CBS.

Vid tiden radiopersonlighet Walter Winchell bröt ord av HUAC:s undersökning av Ball var Red Scare i full gång, och utsikten att USA:s mest älskade tv-personlighet skulle komma i månsken som kommunist fick pressen att bli vansinnig. Enligt mediehistorikern Susan Carini , denLos Angeles Herald-Expressanvände rött bläck för att skriva ut sin rubrik om historien, och reportrar svärmade i studion därJag älskar Lucyvar filmad.

Andra stora stjärnor och författare hade tvingats att vittna offentligt inför HUAC, och några hade lidit allvarligt av påfrestningarna av den upplevelsen och av efterföljande förlorat arbete. John Garfield, till exempel, var en stor filmstjärna på 1940-talet som förlorade arbetet och gick bort i förtid efter att HUAC undersökt honom. Men Balls intervju med HUAC genomfördes privat och hennes fall avskrevs, trots att hon gav föga övertygande svar till HUAC-utredaren William Wheeler. I sin intervju hävdade hon upprepade gånger att hon hade registrerat sig för att rösta som medlem i kommunistpartiet som en tjänst till sin älskade farfar och inte hade någon inblandning i partiet – trots bevis på motsatsen.

HUAC kan ha varit glad att släppa USAs älskling, men när Winchell diskuterade utredningen offentligt blev Balls tidigare kopplingar till kommunistpartiet en nationell skandal. Wheelers intervju med Ball publicerades i tidningar, och Ball och Arnaz gav intervjuer där de upprepade att registreringen hade varit en tjänst för Balls farfar, en passionerad socialist.

Även om Lucy deltog i dessa intervjuer, gjorde Arnaz det mesta av samtalet för sin fru, och beskrev henne ofta som aningslös, utrymmeskrävande eller naiv; till exempel , jag har varit gift med dig i 13 år och under den tiden du har skrivit på vet jag inte hur många tusen papper. Och du har inte läst en av dem än! Och vid inspelningen avJag älskar Lucys säsongspremiäravsnittet, som ägde rum när denna skandal utspelade sig, gav han en passionerat tal till studiopubliken och berättade för dem, Lucille är ingen kommunist! Lucy har aldrig varit kommunist, inte nu och kommer aldrig att bli det. Jag blev utslängd från Kuba på grund av kommunismen. Vi föraktar båda kommunisterna och allt de står för.

Varför blev hon inte svartlistad?

Bevisen som FBI samlade in på Ball var, enligt HUAC:s normala undersökningsstandarder, mer än tillräckligt för att svartlista henne. Och ändå var praktiskt taget alla inblandade i utredningen, från HUAC, till pressen, till FBI självt, mer än villiga att sopa anklagelserna under mattan. Även om HUAC-undersökningar hade lett till svartlistning av många framgångsrika skådespelare och manusförfattare, överträffade Lucille Balls makt till slut kommitténs. Som Ed Sullivan skrev om affären i hans nationellt syndikerade kolumn, Det är en enastående tur för Lucille Ball att hon har varit en veckovis besökare i miljontals amerikanska vardagsrum. På dessa måndagsnätter har folk lärt känna henne väl.

Under hela utredningen hittade Ball sympati från osannolika håll. Som Carini torrt konstaterar verkar hennes FBI-fil ha sammanställts av en Lucy-dyrkare, fylld som den är med positiva pressklipp som späder ut svedan i hennes koppling till kommunismen. Arnaz påstod sig ha blivit tipsad om Winchells planer på att diskutera Balls inkörning med HUAC av FBI-chefen J. Edgar Hoover själv : Hoover berättade om det på en racerbana. Han sa att det inte fanns något han kunde göra. Även den berömda konservativa skvallerkrönikören Hedda Hopper, som Ball var vän med , skrev a sympatisk kolumn om situationen. (Ett och ett halvt år senare,Jag älskar Lucysände ett avsnitt med titeln The Hedda Hopper Story.)

Kort sagt, folk älskade helt enkelt Lucy. De normala reglerna gällde inte en älskad komiker som Philip Morris hade investerat 8 miljoner dollar i. Vice president för CBS Harry Ackerman avfärdade utredningen som obetydlig , säger, folket verkar tycka att det här är dumt, inte seriöst. De älskar alla Lucy. De flesta som undersöktes av HUAC hade inte dessa fördelar. Men Balls möte med kommittén visade att det fanns stjärnstatus och sedan fanns detberömmelse. Som filmhistorikern Thomas Doherty skriver , Från avsnittet av den rödhåriga och svarta listan lärde man sig att medan de små ynglen krokades och rensades, skulle den stora fisken kastas tillbaka.