Lärdomarna jag lärde mig att försöka få min PCOS-diagnos som en svart kvinna

Den första lektionen kom väldigt tidigt:intefaller ner i ett kaninhål på Google.

Det är sent och återigen tillbringar jag timmar med att scrolla igenom otaliga, olagliga medicinska webbplatser och drar till de värsta tänkbara slutsatserna. Månader av förvirring och smärta har lett mig hit. Smärta som har gjort det svårt att vara någonstans utom sängen varje gång min mens slår. Förvirring om varför jag, vid 21, lever med värre akne än jag gjorde som tonåring och varför jag behöver raka mina ben praktiskt taget dagligen. Jag är desperat efter svar och jag kan inte sluta leta.

Jag blir allt mer livrädd när jag läser om allt som kan vara fel på mig, ser ord som diabetes och hjärtsjukdomar blinka upp på skärmen. Men så fångar något på NHS-webbplatsen mitt öga: polycystiskt ovariesyndrom eller PCOS.

vad betyder smh på facebook

Polycystiska äggstockar innehåller ett stort antal ofarliga folliklar som är upp till 8 mm (ungefär 0,3 tum) stora, sajten läser . Folliklarna är underutvecklade säckar där ägg utvecklas. Vid PCOS kan dessa säckar ofta inte släppa ett ägg, vilket innebär att ägglossningen inte äger rum.

På den tiden var dessa helt enkelt ord på en sida – de hade ingen betydelse för mig – och ändå hade de förmågan att skicka mig till ett tillstånd av panik. Jag fortsatte läsa och min ångest sköt i höjden när jag lärde mig det en av tio kvinnor har PCOS och, enligt American Journal of Obstetrics and Gynecology, Svarta kvinnor drabbas hårdare än andra .

Det var kanske där jag skulle ha slutat scrolla, gått och lagt mig och ringt min läkare dagen efter. Men det gjorde jag inte. Jag bläddrade djupare och lärde mig att PCOS är en av de främsta orsakerna till infertilitet och kan öka risken för endometriecancer. Jag kunde inte sova alls efter att ha läst det.

Det gick några veckor och jag var alldeles för förstenad av mina internetupptäckter för att ens tänka på att agera på dem. Jag förträngde tankarna och fortsatte med mitt liv tills mensen kom igen och oron kom ikapp mig.

Nästa lektion var trevlig. Jag bestämde mig för att prata med mina vänner om mina bekymmer och fick reda på att det gamla talesättet är sant: en oro som delas är verkligen en oro som halveras.

Efter att ha skickat ett meddelande i gruppchatten mötte mina tjejer mina bekymmer med en perfekt kombination av komfort och rationalitet. De har på något sätt bemästrat konsten att få stränga råd att kännas som en varm kram. De berättade för mig hur ledsna de var över det jag upplevde samtidigt som de pratade ner mig från mitt oroliga tillstånd och rådde mig att söka hjälp.

Jag lyssnade på deras råd, vilket ledde mig till ännu en trevlig lektion: en positiv och proaktiv husläkare gör verkligen hela skillnaden. Jag ringde min läkare nästa dag för att diskutera mina symtom och hon var allt jag kunde hoppas på – en kvinna som inte fick mig att känna att jag var dramatisk, lyssnade på mina bekymmer och lugnade mina bekymmer. Hon föreslog att jag skulle boka ett blodprov så snart som möjligt.

Jag såg en sjuksköterska som tog mitt blod och meddelade mig att jag skulle ha några resultat nästa vecka. De testade för hormonell obalans, vilket skulle vara en av de första indikatorerna på PCOS. Resultaten tog inte lång tid att komma och jag lärde mig så småningom att mina LH-hormonnivåer var högre än mina FSH-hormonnivåer, en obalans som ofta stör ägglossningen. Därifrån begärde min husläkare att jag skulle få göra ett ultraljud av mina äggstockar, livmoder och urinblåsa, vilket skulle bekräfta vår oro och i slutändan leda till en diagnos.

De närmaste månaderna lärde mig en annan värdefull läxa: väntan är den värsta delen. Medan min läkare var uppmärksam så mycket som möjligt, var det inte systemet hon arbetade inom. Månader gick och jag hörde ingenting om min skanning. För varje dag som gick växte min oro. Men allt jag kunde göra var att vänta.

Till slut tog det ungefär tre månader att få samtalet. Det är här jag lärde mig en av de svåraste lärdomarna av alla: det medicinska systemet kan avvisa dig. Det kan bokstavligen avvisa dig. Läkaren i andra änden av linjen sa till mig att min begäran om skanning hade avslagits. Jag visste inte ens att det var en möjlighet. Jag hade turen att ha liten erfarenhet av att navigera inom hälso- och sjukvården men jag förväntade mig inte att bara få höra nej, vi hjälper dig inte.

fullare house sista säsongen

Det här gjorde ont. Helt plötsligt rusade min oro över att inte bli trodd upp till ytan. Läkaren sa till mig att de inte trodde att jag har PCOS eftersom min mens trots allt kom varje månad. Men jag visste från min forskning att blödning inte är lika med ägglossning. Istället kan det bli det anovulering .

Lyckligtvis var min läkare inte skakad. Hon meddelade mig lugnt att hon skulle överklaga och som ett resultat av hennes uthållighet blev jag äntligen inbokad för en skanning.

Skanningen gjordes två veckor senare och under de fjorton dagarna gled jag tillbaka till mina gamla googlingsvanor i ett försök att förbereda mig för denna invasiva procedur. Jag var ganska förstenad och de tecknade diagrammen på nätet gjorde väldigt lite för att lindra min rädsla.

hur man blir mer tillgiven mot min man

Vid min ankomst checkades jag in och visades strax in i ett litet rum med två medelålders vita kvinnor. Jag förväntade mig ett varmt välkomnande, med två mammaliknande figurer som skulle lugna mina nerver – men jag kunde inte ha haft mer fel. Rummet kändes kallt och inte på grund av temperaturen. De gav mig grundläggande instruktioner om vad jag behövde göra utan att försöka lätta på mina nerver eller att ägna sig åt småprat för att minska besvärligheten som är för nära-för-komfort.

Till min förvåning gjorde inte själva skanningen mig obekväm, men interaktionen med sjuksköterskorna gjorde det. Och så lärde jag mig en annan läxa: läkare är inte alltid så professionella. Eller snäll. Eller hjälpsam. Trots lättnaden över att själva skanningen bara gav mig ett lätt obehag, kunde jag inte skaka av sjuksköterskornas behandling, vilket var ännu mer sårande när jag hörde dem börja prata med varandra efter att jag lämnat rummet.

Jag gick omedelbart till gruppchatten för att dela min erfarenhet. Återigen var mina vänner tröstande men ärliga och tillskrev det som hände med min svarta hud. Jag visste om rasism, jag visste om medicinsk rasism, och ändå blev jag förskräckt över att tro att detta kunde ha hänt mig. Jag var medveten om anledningarna till varför svarta kvinnor så ofta ignoreras av sjukvårdspersonal och varför de ofta drabbades av sämre resultat än sina vita motsvarigheter. Det beror på att vi inte uppfattas som ömtåliga eller sårbara. Vår rädsla och vår smärta undergrävs ofta. Vi är helt enkelt starka svarta kvinnor och så det finns aldrig många försök att behandla oss med mjukhet. Men att veta allt det förberedde mig fortfarande inte för att uppleva det från första hand.

Jag antar att den sista lektionen var den största av dem alla, även om det inte kändes så just då. Det kom efter telefonsamtalet som slutligen bekräftade att jag hade PCOS. Ja, jag trodde att det var de exakta orden jag yttrade när läkaren sa till mig och, ärligt talat, den viktigaste känslan jag kände var lättnad. Jag var lättad över att ha en förklaring till de hemska symtomen och någon form av slutsats efter månader av obesvarade frågor.

Lärdomen var att alltid lita på mig själv. Jag tröstades av det faktum att jag hade varit ihärdig nog att kämpa för en diagnos trots de ständiga tillbakaslagen som nästan övertygade mig om att vara tyst. Medan resan till min diagnos – väntan, avslag, gasbelysningen, misshandeln – gjorde mer ont än den läkte, fick jag till slut ett svar. Jag var stolt över det faktum att jag inte hade gett upp och hade krävt det bästa för min kropp.