Jag provade Tai Chi, och det här är mina ärliga tankar

Som någon som lutar åt teknik en stor del av varje dag - ofta håller andan medan jag koncentrerar mig, skriver och smsar - visste jag logiskt att jag skulle ha nytta av tai chi. Men jag insåg inte hur stor skillnad det skulle göra förrän jag drog upp en video på YouTube och faktiskt försökte.

En eftermiddag när jag var redo att recensera tai chi, surfade jag på Internet och slutade med att klicka på en femminuters nybörjarklass, eftersom det verkade vara det självklara stället att börja för en nybörjare: inte för lång, inteförkort och förhoppningsvis inte alltför komplicerad. Kärnan i flödet involverade en instruktör som rörde sig genom en sekvens av mjuka, böljande rörelser till tonerna av lugnande musik, samtidigt som den påminde mig om att andas in och andas ut. Jag lyfte upp mina armar och andades in, sänkte dem tillbaka och andades ut, sedan kramade jag ett träd och tryckte på vågorna – alla rörelser eller former som är vanliga för traditionell tai chi.

Jag visste vad som skulle komma, till viss del, eftersom jag nyligen intervjuade tai chi-experten Mike Taylor som berättade för mig att tai chi har sitt ursprung som en kinesisk kampsport och rörlig meditation, men att det nu också anses vara en skonsam träningsform. Jag minns att jag antog att det skulle vara på den enklare sidan när det gäller träning, särskilt eftersom det är ett vanligt sätt för äldre att resa sig och röra på sig. Men låt mig säga dig... det finns mycket mer i det än du kanske tror. Läs vidare för min ofiltrerade recension av tai chi.

Hur det är att prova Tai Chi

Där stod jag, i mitt vardagsrum, med armarna utsträckta och gungade fram och tillbaka från fot till fot. Och skulle du tro att jag faktiskt kände bränningen? Det glödde klart i mina axlar, men på ett bra sätt - ungefär som hur yoga gör så ont när du först kliver upp på mattan för att träna dina stela muskler.

Det brann inte bara, det var inte heller så enkelt som jag förväntade mig att det skulle vara. Jag missade mig definitivt genom några av rörelserna så att jag var tvungen att ta (ett till) djupt andetag och påminna mig själv om instruktörens introduktion. Även om rörelserna är baserade på traditionella tai chi-former, sa instruktören, behöver du inte göra dem perfekt för att skörda fördelarna. Allt du behöver göra är att gå upp och röra dig i fem minuter varje dag.ah, tänkte jag för mig själv och kände lättnad innan jag fortsatte att ganska klumpigt flöda genom ställningar som att trycka på vattnet och smeka månen.

Jag försökte hålla samma tänkesätt framme i min hjärna för meditationsaspekten av tai chi. Även om videon bara var några minuter lång tänkte jag fortfarande på min hund, vad jag skulle göra till lunch och om det regnade eller inte. Det förde mig tillbaka till alla de olika mindfulness-appar jag har provat under åren som påminner dig om att erkänna dessa små tankar när de flyter in men att låta dem passera. Tai chi kan vara en rörlig meditation, men det är helt OK – och naturligt – att tänka medan du gör det. Det kommer fortfarande att fungera.

Kommer jag att göra det igen?

Definitivt. Precis som yoga och meditation är tai chi något jag kan se mig själv lägga till i min veckovisa rotation av små sätt att må bättre och stressa ner. Det kändes riktigt bra att dyka upp från mitt skrivbord mitt på dagen, ta några djupa andetag och få en liten stretch-slash-meditation, speciellt när jag började uppleva writer's block. Jag kunde sitta ner igen efteråt med ett nytt tänkesätt och förnyad entusiasm.

Kommer det att ersätta min vanliga träningsrutin? Nej. Jag kommer fortfarande att gå till gymmet, jogga och göra konditionsvideor för att få på mig min hjärtpumpande svett. Även om jag kände att axeln sved, är tai chi förmodligen inte tillräckligt för att jag ska räknas som ett träningspass (även om jag erkänner att det kommer att vara olika för alla beroende på deras konditionsnivåer). Tai chi kollar dock in som ett coolt nytt sätt att lägga till olika typer av rörelse i mitt liv - så jag kommer att varatrycker på vågornanästa gång jag behöver en paus på skrivbordet.