På Gossip Girl är böcker de nya designerväskorna

Tidigt i HBO MaxSkvallertjejomstart, Constance Billards smakmakare sätter sig på några välbekanta steg. I ett eko av den ursprungliga skådespelaren chattar de, flirtar och sms:ar. Vid sidan av läser den nya iterationens invånare Blair Waldorf-typ, Audrey Hope Kennedy Frasers kritiksamling från 1996, Prydnad och tystnad . Audreys uppvisning av litterär ensamhet är inte på något sätt den centrala konflikten som inträffar utanför Met - som skulle tillhöra ankomsten av den nya flickan, Zoya - men det subtila ögonblicket lyckades ändå slå till. Allt jag fortsatte att tänka på var vilken bok Audrey läste när hela gänget chillade vid de uppfyllda stegen... fortsatte att kisa med ögonen för att försöka lista ut titeln, skrev ett fan efter att avsnittet hade premiär. Audrey Hope är MIN populära boknörd-flickvän!!!! Ingen annans!!!!! twittrade en annan.

Medan originaletSkvallertjejskapade fansajter som spårade varje karaktärs designergarderob, Audrey drog en annan sorts kult: en kursplansbaserad. Henne Goodreads profil , inrättat av showens sociala media-team, var det nummer ett som följdes konto, enligt webbplatsens rankning, i mitten av augusti. Bokklubben för den fiktiva skolan från föreställningen har över 1 600 medlemmar. En organiskt organiserad Audrey Hope bokklubb på Twitter läser just nu Svarta svanarav Eve Babitz . Det verkar som att Audrey har stigit upp fan-favorit status inte bara för hennes territoriella hån (förödande) utan för hennes litterära smak (oklanderlig).

Den nyaSkvallertjejkaraktärers behov av att lyfta fram sitt litterära engagemang understryker hur sättet vi visar social inflytande på har skiftat mellan originalet och omstarten. Jag är ett stort fan av originalserien och jag minns inte att böcker är så mycket av en sak, säger Tyler McCall , chefredaktören för Fashionista.com och en självskriven deltidSkvallertjejhistoriker . Hon ser böcker som en signal om varje karaktärs olika prioriteringar, både från deras motsvarigheter i originalserien och från varandra. Julien är inte en karaktär vi ser med böcker ett ton. Vad säger det att hennes syster Zoya hade en stack vid sin säng med James Baldwin, Toni Morrison och alla dessa formativa svarta författare? För McCall är böcker en effektiv strategi - rekvisita och bevis! — för att visa att Zoya, Audrey och co. har prioriterat sina kritiska sinnen som verktyg i sina sociala intriger.

Gotham/GC Images/Getty Images

2021 är en väl utvald bok en statussymbol. Flera modeller vid höjdpunkten av It Girl-inflytande satte sina litterära vanor i förgrunden: Kaia Gerber har en bokklubb ; Emily Ratajkowski och Kendall Jenner berömd läst också. Böcker har blivit en kraftfull och kommunikativ visuell distraktion, vare sig det är på paparazzifoton eller i ett manusformat TV-program. (Ser: Jenner fotograferad på en yacht medan du läser en kopia av hundöron Ikväll är jag någon annanav Chelsea Hodson ; Shiv Roy läser Sally RooneysSamtal med vänner medan man överväger skilsmässaFöljd.) PåSkvallertjej, Audrey totar runt kopior av Carmen Maria Machados Hennes kropp och andra partier och Elena FerrantesDagar av övergivenhet.Dessa titlar är målmedvetet edgy - den perfekta stenografin för att visa att du har en akademiskt vågad kvinnlig blick på gång. Om paparazzin, eller Gossip Girl, ändå ska fotografera dig, är att få en bok och dess titel mellan dig och kameran åtminstone ett sätt att tillhandahålla din egen bildtext.

Läsning är ett offentligt sätt att avslöja ditt privatliv - ett mycketSkvallertjejbegrepp.

Till skillnad från seriens andra allestädes närvarande tillbehör - iPhones - har böcker också fördelen av en distinkt estetik. Liksom ett smycke är böcker extremt varierande i färg och stil. Audrey matchar hennes pastelltäckta nyutgåva av Svarta svanar till en luddigt beskuren tröja. Böckerna kan vara intellektuellt chica, men de kommer aldrig att krocka med hela utseendet.

Jose Perez/Bauer-Griffin/GC Images/Getty Images

ta bort pormaskar med lim

Karaktärernas sätt att använda sina bibliotek ger en djup inblick i deras personligheter. Marni Papadopoulos, rekvisitastylisten förSkvallertjej,jämför den nyanlända Zoyas ryckiga bokaktighet med Audreys litterära avskedande av den sociala scenen. Audrey och Zoya använder samma verktyg så olika. Zoya är lite mer introvert, så hon läser för tröst, säger Papadopoulos om Zoyas benägenhet att gömma sig bakom böcker med rötter i social rättvisa under spända stunder på sin nya skola. Däremot, när Audrey distribuerar en bok, är det inte för att gömma sig, utan för att göra ett uttalande. Den oerhört populära tjejen sänder sin förkärlek för (ofta vita) feminister — från De kompletta dikternaav Anne Sexton till Joan DidionsDet vita albumet — använder deras verk som verktyg i sin arsenal.

Kommunicerar dessa böcker verkligen ett djupt engagemang i litteraturen, eller bevisar de bara att läsarnas vanor är en genväg till social överlägsenhet? Självklart är det både och! Läsning är ett offentligt sätt att avslöja ditt privatliv - ett mycketSkvallertjejbegrepp. Dessa karaktärer läser inte bara i sina sovrum eller i ett arbetsrum, de visar dessa texter stolt offentligt. Ingenstans görs detta mer uppenbart än en scen där det lyckligt tysta biblioteket fungerar som bakgrund för två karaktärer att genomföra en fullständig makeover och en konversation i full volym. Med undantag för de två verkar biblioteket vara helt obemannat. Det dammiga förrådet av böcker sitter ignorerat, men upprätt, i dekorativ tystnad - och väntar som ett fyndigt på att bli plockat och fört ut i ljuset för uppmärksamhet från något skvaller, flicka.