Vad händer i din hjärna när du får följare online

Instagram har många glädjeämnen - kattvideor, för en - och vissa människor räknar med att växa sitt sociala nätverk bland dem. Att se antalet följare ticka uppåt är ett bevis på att ingen,ingen!,kan motstå ditt ordleks- och AOC-fangirl-baserade personliga varumärke. När dina Insta-följare ökar reagerar din hjärna på särskilda sätt — vissa njutbara, andra lite farliga.

Att få följare på Instagram kan vara en dopaminträff för din hjärna, neuropsykolog Dr. Sanam Hafeez Ph.D. berättar Bustle. 'Det här är en kemikalie förknippad med nöje, ' hon säger. Som en signalsubstans kan dopamin få dig att känna lycka och till och med lite hög. Dr Hafeez tillägger att det särskilt kan triggas av jämförande beteende, där du jämför ditt antal följare med andra som lägger upp liknande innehåll. 'Hur många [följare] en affisch kommer att få är inte förutsägbart, så det lägger till en spännande aspekt som gör det spännande', säger hon.

Men det kan också skapa andra känslor. Psykoterapeut Elizabeth Beecroft LCSW, en leverantör med plattformen Alma för mental hälsa, säger till Bustle att om du är benägen att övervaka ditt antal följare kan du ge upphov till ångest. 'Att ha en ökning av Instagram-följare kan skapa mycket press för individen att prestera eller behålla', säger hon. 'Ett stort antal följare kan innebära att du har fler ögon som tittar på eller tittar på ditt konto, vilket kan skapa symtom på oro kring att vilja behålla den statusen, lägga upp innehåll som din publik tycker om eller till och med bli för investerad i ditt kontos engagemang.' Pandemin kan också ha gjort detta värre; en studie iGränser inom psykiatrinfann att italienska vuxna använde sociala medier mer under lockdown, och det ökade också deras ångestnivåer .

Mindful Media/E+/Getty Images

Viktigt är att antalet följare och likes fluktuerar, så att knyta ditt självvärde eller din lyckokänsla till dessa siffror kan vara en psykisk hälsorisk. ' Instagram använder algoritmer , och vissa användare är mer skickliga på att använda hashtags och mer lockande bilder än andra, säger Dr. Hafeez. Även om du är samma användare som har samma attribut, kan antalet följare du får ändras från dag till dag. För det är dopamin en del av hjärnans belöningsväg och är tros spela en roll i beroendeframkallande beteenden , om ditt antal följare går ner eller inte ändras, kan bristen på dopamin få dig att känna dig olycklig. 'En dag utan denna yttre förstärkning kan orsaka depression och känslor av lägre självvärde', säger hon.

Följare på andra konton har också en psykologisk inverkan. 'Som tittare kan man känna att eftersom en individ har ett stort antal följare kan det göra dem mer trovärdiga', säger Beecroft. 'Dessa ytliga mätvärden kan verkligen spela in i ens uppfattning om vad vi ser online.' Att se en person har 1 miljon följare kan få dig att se dem som mer pålitliga eller mer populära än du. En studie publicerad iBarn utveckling2018 fann att högskolestudenter var mer sannolikt att gilla Insta-inlägg som redan fått många likes från tusentals följare, och den populariteten på appen aktiverade hjärnans belöningskretsar.

Om du har svårt att sluta uppdatera din Insta-sida för att se din följarestatus, eller känner en ångest över tanken på att behålla ditt antal följare, rekommenderar Beecroft att du tar ett steg tillbaka. 'Det är viktigt att komma ihåg att det finns autentiska sätt att växa en publik, och sedan finns det andra sätt, som att köpa följare eller betala för tillväxttjänster', säger hon. När vissa människor spelar systemet, kanske du vill tänka om om antalet anhängare är något av avgörande betydelse. Dr. Hafeez rekommenderar också att du chattar med en terapeut eller mentalvårdspersonal om det behövs, om du upptäcker att det utlöser intensiv ångest, oro eller känslor av tomhet.

uppföljaren till den 5: e vågen

Den verkliga lektionen här? Följare kan komma och gå, men ordlekar om katter är alltid päls.

Experter:

Elizabeth Beecroft LCSW

Dr. Sanam Hafeez Psy.D.

Studier som citeras:

Boursier, V., Gioia, F., Musetti, A., & Schimmenti, A. (2020). Att möta ensamhet och ångest under covid-19-isoleringen: Rollen av överdriven användning av sociala medier i ett urval av italienska vuxna.Gränser inom psykiatrin,elva, 586222. https://doi.org/10.3389/fpsyt.2020.586222

Sherman, L. E., Greenfield, P. M., Hernandez, L. M., & Dapretto, M. (2018). Peer Influence Via Instagram: Effects on Brain and Behaviour in Adolescence and Young Adulthood.Barn utveckling,89(1), 37-47. https://doi.org/10.1111/cdev.12838

Volkow, N.D., Wang, G-J., Fowler, J.S., Tomasi, D., & Telang, F. (2011) Addiction: Beyond dopamin reward circuitry. Proceedings of the National Academy of Sciences, 108 (37) 15037-15042; DOI: 10.1073/pnas.1010654108