Olympian Rai Benjamin är redo att bli den bästa häcklöparen som någonsin varit

I år är det Rai Benjamins första gången i OS, men banstjärnan håller redan på att bli en favorit på sociala medier för sin snabbhet och säkra självförtroende. Bara 24 år gammal har Benjamin tagit flera framsteg på området — från att ha bidragit till en världsrekord på 400 meter stafett herrar vid University of Southern California för att på senare tid bli den näst bästa 400 meter häcklöpare i historien vid de olympiska lagförsöken, enligt Team USA:s officiella webbplats. Men Benjamin verkar spara det bästa till senare - till den 1 augusti, det vill säga när han först är planerad att tävla på 400 meter häck i OS i Tokyo. Det är som om jag skulle ha slagit världsrekordet nu, sa han till Team USA, vad skulle jag ha gjort i Tokyo?

Det är det märket av självsäkerhet som har gjort Benjamin till en så spännande konkurrent att titta på (och rota efter) vid årets matcher. När du väntar på att se Benjamin glida över kommande hinder på sommar-OS , här är allt du bör veta om den snabba favoriten från OS:s friidrottsscen.

Han har en unik tävlingsförberedelsemetod

Som Benjamin delade i en intervju med USC När han fortfarande var student har han alltid älskat att springa – men hinder kom av en lycklig slump när hans bantränare behövde extra poäng för en sektion och han anmälde sig frivilligt att hjälpa till. Han beskrev också en ny tävlingsförberedelsemetod han upptäckte. När vi kom till hotellet kvällen innan mötet tittade jag och min samboVännerochFamiljekillepå TBS, och det har vi gjort sedan dess, sa han.

När det gällde att förbereda sig för sin första gång på OS, Benjamin var tvungen att bli kreativ i ljuset av covid-restriktioner på de anläggningar han vanligtvis tränar på. Som han förklarade i en nyligen intervju medMäns hälsa,han skulle springa med sina träningspartners genom Los Angeles gator, gränder och stranden. Det var faktiskt galet det vi gjorde, sa han. Men det var kul samtidigt... Folk skulle komma ut och titta på oss.

vad är den mest populära halloween-dräkten för 2016

Atleticism körs i Benjamins familj

Rai är inte den enda Benjamin med en passion för sport - hans far, Winston Benjamin, var en antiguansk cricketspelare och tränar fortfarande idrottare på ön. Jag vet aldrig varför han valde bana och inte cricket, berättade Winston nyligenThe Times of India.Allt jag visste [var] att jag skulle backa honom [i] vad han än valde ... Jag är stolt och glad över att han ska till OS.

Benjamin har en passion för tävling

Steph Chambers/Getty Images Sport/Getty Images

Även om en kärlek till konkurrens kan tyckas vara en förutsättning för olympiska friidrott, Benjaminverkligenälskar det. Som han förklarade för USC har jag alltid gillat att springa snabbt och tävla och slå andra människor. Ibland inkluderar andra människor sig själv förstås, eftersom Benjamin når personbästa efter bäst.

Jag har bara en annan drivkraft nu, en annan hunger, sa Benjamin i sin Team USA-intervju. Jag vill vinna. Jag vill vara dominant. Jag vill bli den bästa häcklöpare som någonsin varit; Jag ska bara fortsätta jobba.

Den skickliga idrottaren (som också älskar Fortnite, enligt hans Team USA-bio) har redan en guld- och silver-VM-medalj under bältet. Nu kommer Benjamin att få prova på en medalj på den olympiska scenen, med 400 meter häck som drar igång den 1 augusti.