Brytare

Kongressledamoten som kämpar mot långdistanscovid

Rep. Nancy Mace blir fortfarande irriterad när hon tar trappan. När hon når sitt kontor på andra våningen på Capitol Hill känns det som att hon precis har avslutat en sprint. Hennes inandningar är ansträngda. Folk blåser förbi henne i korridorerna i kanonhuset. Om jag för ett samtal kan du höra mig andas, säger kongressledamoten till Bustle.

Mace, den första kvinnan som tog examen från Citadellet , brukade träna profusely, säger hon. Tre gånger i veckan tog hon sin landsvägscykel på 30-minutersturer i Charleston, S.C., med hastigheter på upp till 20 miles per timme. Men i juni förra året var hon det diagnostiserats med covid-19 , och spara till ett par svåra cykelturer förra sommaren har hon inte cyklat sedan dess.

Mace är en covid-19 långfarare. Hon är bland uppskattningsvis 10 % av covid-19-patienterna som kämpar mot symtom i månader eller längre. Det var en del depression där, säger Mace, 43, som vände South Carolinas historiskt konservativa 1st District tillbaka till republikansk kontroll i november. Jag var bara inte mig själv, [och] jag sa till mig själv, 'Herregud, om jag måste gå igenom det här resten av mitt liv, vet jag inte vad jag skulle göra.' Jag önskar det inte. på någon.

Långflygare, som ingår i tiotusentals , rapportera symtom som försvagande trötthet, huvudvärk, hjärndimma och depression, som alla stör det dagliga livet och, för många, kan göra att behålla ett jobb nästan omöjligt . Preliminära studier visar att överlevande har en ökad risk att utvecklas någon form av psykisk ohälsa , som Mace, och att utveckla psykiatriska tillstånd och neurologiska eller psykologiska problem . Sjukdomens långsiktiga effekter är fortfarande okända.

Jag skulle avsätta ett block av tid där jag var tvungen att lägga mig och ta en tupplur, annars kunde jag inte ta mig igenom dagen.

Mace är fortfarande inte säker på hur hon blev sjuk. Hon testade positivt ett par veckor efter vann sitt republikanska primärval sista juni. Tidiga rapporter angav en kampanj anställd kan ha blivit utsatt , men Mace tycker att sanningen är mindre lockande. Jag hade väldigt få möten den veckan, säger hon. Det enda stället jag [gick till] var en atletisk turnering i ett gym, som inte hade någon luftkonditionering, och det var mitt i sommaren i South Carolina, extremt varmt. Du skulle ta av dig masken för att prata och sedan ta på dig den igen. Vi satt bokstavligen ovanpå varandra. (Ett av hennes barn, som också deltog i turneringen, testade också positivt.)

50 nyanser av gråa roliga citat

I början av juni hade South Carolina ännu inte sett en ökning av bekräftade fall av covid-19. Guvernör Henry McMaster, en republikan, hade börjat tillåta vissa företag att öppna igen . Men i juli, fall spetsade .

Maces symtom började två dagar efter hennes positiva test: förlorade lukt- och smaksinne, bröstsmärtor, värk i kroppen, trötthet som gjorde att hon var bunden till soffan, svullna fotleder och sänkta syrenivåer i blodet. Det kändes som att en elefant, eller något väldigt tungt, satt på mitt bröst, säger hon. Min äldsta sa: 'Mamma, du låter som Darth Vader när du andas', och det var då jag började kolla syrenivån i blodet och insåg att den var under 90 och fluktuerande. (Faller under 90% anses onormalt. Maces nivåer sjönk till 87.)

Som ensamstående mamma fick hon en slinga att bli sjuk. Mace och hennes två barn gick i gruppkarantän. Vissa dagar kunde hon knappt ta sig ur sängen. Vänner och familj hjälpte henne att få mat och mat. Ibland kunde hon samla energi för en omgång Jenga eller Monopol med sina barn, 11 och 14 år.

Den 19 juli, ungefär en vecka efter President Trump bar en mask offentligt för första gången uppmanade Mace sina Instagram-följare att maskera sig.

Under tiden hade hon en kampanj att driva. Valdagen var mindre än fem månader bort, och Mace var det polling hals och hals med den sittande representanten Joe Cunningham, en demokrat. Hennes plattform fokuserade på pelare av samtida republikanism, som att prioritera ekonomin, säkra den södra gränsen , och återbetala Planned Parenthood .

hur man tar bort nagellack

Men det tog tre månader innan hon kunde skaka av tröttheten. Hennes kampanjpersonal strukturerade tupplurar i hennes dagliga schema. Kronisk trötthet är något du läser om och du tänker: 'Är det inbillat eller är det verkligt?' säger Mace, som tidigare suttit en mandatperiod i delstatens lagstiftande församling i South Carolina. Jag skulle avsätta ett block av tid där jag var tvungen att lägga mig, annars kunde jag inte ta mig igenom dagen.

Det förändrade hennes kampanjinställning. Efter att ha haft den erfarenheten ville jag vara högljudd och utbilda människor om det, samtidigt som jag säkerställer att vi vidtog rätt säkerhetsåtgärder, säger hon. En snabb scroll genom henne Facebooks videohistorik bekräftar en tydlig förändring i meddelanden: Före hennes junidiagnos, hon firade sin primära seger utan mask, och få av hennes videor fokuserade på covid-19 eller säkerhetsåtgärder. Sedan dess har hon dock varit det maskerad och talar ärligt om pandemins allvar .

Det måste finnas en balans mellan säkerhet och hälsa och även det amerikanska folkets ekonomiska behov, säger Mace, som vann valet i november med 50,6 % av rösterna .

Men när lagstiftare började ställa sig i kö för covid-vaccinet i december, Mace avböjde att ta skottet , även om en del av tidiga doser var reserverat för förtroendevalda . Jag tycker inte att kongressen ska stå först i kön för vaccinationen, säger hon. De som är mest utsatta – våra frontlinjearbetare, vår åldrande befolkning, de som har underliggande hälsotillstånd – måste få vaccination först. Hon tänker få vaccinet när hon är berättigad i South Carolina. Förra veckan, hon röstade emot covid-19 lättnadslagstiftningen , som hon kallade a spendera 1,9 biljoner dollar spree för progressiva.

Mace mår nu 95 % bättre, säger hon. Hon bor deltid i Washington, D.C., och hennes träningspass fokuserar på dagliga sysslor, som att gå och ta trappan i stället för hissar, beslut hon hoppas ska öka hennes uthållighet. På senare tid har hon skapat rubriker för att använda Twitter för att ifrågasätta Rep. Alexandria Ocasio-Cortez berättelse om Capitol-upproret , kort efter att de två skrev ett tvådelat brev till husets chefsadministratör och Office of Employee Assistance till förbättra mental hälsa resurser till Capitol Hill personal efter attacken den 6 januari. (Mace tycker att GOP borde ta avstånd från Trump på grund av hans roll i det.)

Juni kommer att vara ett år sedan hennes covid-19-diagnos. När det närmar sig varmare temperaturer hoppas hon kunna sätta sig på cykeln igen. Med [South Carolinas] sol och vackra väder, säger hon, att inte kunna göra det är det väldigt frustrerande.