Aoki Lee Simmons på sin Pyer Moss Couture Runway-debut
Varje detalj om Pyer Moss Couture 1-showen var avsiktlig. Det var första gången en svart designer – grundaren Kerby Jean-Raymond – visades på Paris Couture kalender . Platsen var den historiska Villa Lewaro herrgård i Irvington, New York, tidigare hem för Sarah Breedlove (BKA Madame CJ Walker), den första kvinnliga självgjorda miljonären i USA. Inspirationen? 25 svarta uppfinnare valt från en lista på Library of Congress. Öppningstalaren var Elaine Brown , den första och enda kvinnan som ledde Black Panther-partiet.
Även modellbesättningen var eftertänksam vald; modell och modemogul Aoki Lee Simmons gjorde sin start- och landningsdebut på utställningen. Hennes mamma, Kimora Lee Simmons, en gång en modell själv, grundade Baby Phat , ett av de första streetwear-märkena designade enbart för kvinnor. (Aoki Lee klarar det nu tillsammans med sin sångerska Ming Lee).
Simmons inser att Pyer Moss var ett monumentalt val för en första modevisning någonsin. Det är fantastiskt att svepas upp i ett ögonblick som är mycket större än dig själv, säger hon till Bustle. Jag beundrar så mycket att Jean-Raymond djärvt kom till denna möjlighet. Jag tror att det var en uppmaning i flera lager, en orädd påminnelse om effekten av svart kultur. Det visar att du kan berätta en seriös historia, göra ett starkt uttalande och göra det på ett glädjefyllt, kreativt sätt. Kom för couture, stanna för budskapet.
Cindy Ord/WireImage/Getty Images
webbplatser för att få vänner
Meddelandet bestod, trots en förändring i schemat i sista minuten. På dagen för den ursprungliga föreställningen, torsdagen den 8 juli, öste skyfall över den välklädda publiken som satt utanför huset.
Jag var bland folkmassan den dagen, min klänning och skor var genomblöta men humöret fullt av glädje när Pyer Moss-teamet bjöd in oss att vänta ut stormen i efterfesttält . Där bjöds vi på en cookout fylld av soulfood, fritt flödande cocktails och musik som sträckte sig från gospel till afrobeats. Som en Black-redaktör som har tillbringat många eftermiddagar med att känna sig isolerad och ovälkommen på ett modeevenemang, kändes Jean-Raymonds kultursammankomst som en familjeåterförening. Ja, regnet var obevekligt men konsensus var att vi var i ett säkert utrymme; vi visste att vi skulle bli omhändertagna.
Liksom mycket av publiken som var närvarande – inklusive Bethann Hardison, Tracee Ellis Ross och Jidenna – hade jag inte för avsikt att gå tidigt. Att publiken stannade i 3 timmar i ösregnet är ett bevis på den kärlek fans har för Jean-Raymond och varumärket Pyer Moss.
Efter att ha blivit fascinerad av Show vår/sommar 2020 på Kings Theatre i Brooklyn, med en gospelkör som sjöng Anita Baker när en ringblommaklänning flöt nerför banan, visste jag att det skulle vara väl värt att vänta.
Simmons håller med. Jag har varit ett fan sedan jag såg showen sommaren 2020, säger hon. Firandet och upphöjelsen av svart kultur, svart musik och svart konst rörde mig verkligen. Det var fridfullt, elegant och glädjefullt, allt svarta människor i detta land förnekas ofta.
amerikansk skräckhistoria freakshow paul
På det ombokade lördagsdatumet för Jean-Raymonds couture-show klarnade himlen upp. Simmons vaknade tidigt och kände sig fridfull och upprymd. Hon förberedde sig bakom scenen, mediterade och gjorde sedan sin startbana på en av de mest hyllade och historiska couture-showerna hittills. Läs vidare för hennes dagbok från bakom kulisserna i Pyer Moss-showen.
Cindy Ord/WireImage/Getty Images
06.00: Morgonyoga
En Harvard-student som balanserar akademi, design och nu modellering, Simmons gillar att hennes morgnar ska vara så fridfulla och stressfria som möjligt.
Jag är tidigt ute och försöker börja de flesta dagar med yoga. Jag har tränat i 15 år och jag tror att det är nyckeln till inre frid, graciös rörelse och bra hållning på banan, säger hon och noterar att hon också gillar att varva ner på sin mammas koreanska spa, Pellequr . Självvård är en tradition i den koreanska kulturen även om det är ett nytt modeord i väst, jag är välsignad över att ha vuxit upp med det.
När hon väl är helt klädd och känner sig zen går hon ombord på en skyttel till Villa Lewaro för showen.
12:00: Backstage Prep
Därefter är det dags att göra sig redo bakom scenen. Jag är i hår och smink och trivs med den hektiska, passionerade energin och min tredje Celsius Energy Drink, säger Simmons. Människor rör sig en mil i minuten: dansare, koreografer, musiker, ljusspecialister och ett helt teknikteam som är dedikerade till att genomföra ett livestreamat evenemang utomhus. Men istället för att kännas läskigt känns det som hemma.
Energin väcker minnen från Baby Phat modeextravaganser som hennes mamma iscensatte när hon var barn. Då skulle Simmons dyka upp vid finalen och gå hand i hand med sin mamma och syster Ming Lee. Det påminner mig om den lilla flickan som älskade landningsbanan. Istället för att vara panikframkallande, grundar det sig.
15:00: Walking The Runway
Simmons går på catwalken i Look #8, en tvåfärgad brun schackbrädedräkt med färgglada schackpjäser fästa. Min look inspirerades av schackspelet och dess ursprung i afrikansk, närmare bestämt egyptisk kultur, säger hon. Som ett strategispel representerar schack inte bara styrkan utan även klurigheten i forntida imperier, våra förfäders adel och intelligens som många har försökt bortse från.
Innan hennes promenad gör hon några andningsövningar och en stående meditation i sina vita och svarta schackbrädeklackar. Det var en lång diamantformad bana och det fanns så mycket att komma ihåg, det kändes som en hinderbana: axlarna bakåt, korsa fötterna, sväng armarna men inte för mycket, stanna mitt på banan, håll samma takt , slå dina svängar, pausa i slutet i tre sekunder ... åh, och se hård ut!
miss j alexander höjd
Cindy Ord/WireImage/Getty Images
20.00: After Party-firande
När modevisningen väl var slut pausade Simmons en stund för att ta in allt. Energin var en av enorm frigörelse och vördnad för det vi alla hade sett och varit en del av, säger hon. Jean-Raymond är en så glad person och artist, han vet verkligen hur man har roligt och är generös med sin glädje.
Hon hoppas kunna följa sin Couture-debut med framträdanden på startbanan på New York Fashion Week i september. Jag har alltid älskat att se hur modeller utvecklar sin signaturpromenad och jag hoppas kunna utveckla en egen stil.
Hon är också exalterad över chansen att balansera mode och akademi och ser det som en möjlighet att inspirera andra. Jag hoppas att jag kan visa en annan ung kvinna med färg som jag själv, att du kan ägna dig åt många saker oavsett hur kontraintuitiva de kan verka.Dukan ansluta dem, kan du vara den första att göra det.
När det gäller modets framtid ser Simmons att det utvecklas till att bli mer tillgängligt, mer hållbart och mer tekniskt.
Mode är kreativitet, det är vandrande konst. Men det betyder så mycket mer när det används som en plattform för att forma vår världsbild. Riktigt mode är inte bara kläder för klädernas skull. Det är en illustration och en tolkning av världen omkring oss, och när den är som bäst visar den oss vart vi vill gå.