Underhållning

The Mezzotints slut kommer att lämna dig med bokstavliga frossa

BBC väcker en spökhistoria till jul med en bearbetning av M. R. James novell från 1904 Mezzotinten .Den 30 minuter långa specialen, som sänds på julafton, är den perfekta läskiga godbiten för vinterkylan.

Bearbetad av Mark Gatiss (avSherlockfame), följer BBC-specialen universitetslektorn Edward Williams perspektiv, spelad av Rory Kinnear , som märker att en hotfull figur dyker upp i bilden han får av ett mystiskt hus på landet. Kinnear stjärnor bredvidKalla fötterstjärnan Robert Bathurst,Doctor Who'sFrances Barber,PoldarksJohn Hopkins med flera.

Gatiss sa till BBC: Det är förtjusande att återigen skapa lite säsongsbetonad oro för nationen och denna berömda M. R. James berättelse är bara biljetten. Så medan du väntar på att den här kyliga vinterns berättelse ska ha premiär, läs vidare för att ta reda på mer om hur den ursprungliga berättelsen utvecklas - och ännu viktigare, vad i hela friden en mezzotintär.

Edward Williams är en anspråkslös föreläsare vars jobb är att skaffa tryck av byggnader till universitetsbiblioteket. Verkar enkelt nog, tills han en dag får en mezzotint (ett tryck gjort med en kopparplatta) av ett lanthus från 1700-talet. Bortsett från initialerna med tre bokstäver A.W.F., är tryckets ursprung oidentifierbart - och Williams avfärdar det snart som värdelöst.

Men det som börjar som en ganska torr affärsförhandling för att sälja trycket blir snabbt olycksbådande. Den första antydan om att något skändligt är på gång är att Williams ser något han inte hade sett förut - en inlindad figur vänd mot huset. Bara några timmar senare har figuren gått på alla fyra och kryper mot huset.

Snart värvar Williams sina vänner Nisbet och Garwood för att hålla reda på den skrämmande figuren när den rör sig genom gräsmattan och in i huset. Det kanske mest skrämmande ögonblicket är när en ny främling observerar figuren - skelettliknande till utseendet - som kryper ut ur huset med ett halvlevande barn draperat i famnen.

När de tre vännerna frenetiskt letar efter platsen för huset upptäcker de till slut att det heter Anningley Hall och att historien bakom familjens hem är mörk och skruvad. När Arthur Francis, fadern till huset, fångade en tjuvjägare vid namn Gawdy på hans mark, ledde den resulterande kaoset till att Gawdy ställdes inför rätta och dömdes till döden. Som den sista överlevande medlemmen av hans familj, med hans död kom slutet på hans familjelinje. Som hämnd mördade Gawdys spöke Arthurs spädbarn och fick honom att känna smärtan av att vara den sista överlevande medlemmen av hans familj. Arthur dog tre år senare.