Att bara gå för det är den post-lockdown-dejtingtrenden vi behövde

Medan hon bodde i Miami i april skickade Ariana, 24, ett meddelande till en Bumble-match på väg hem från en nedslående natt, där killen hon skulle se blåste av henne. Bumble-killen hade ett flyg att hinna nästa dag, så Ariana bestämde sig för att träffa honom direkt, trots att det var mitt i natten. Vi umgicks tills solen gick upp och han sa: 'Mitt flyg är om tre timmar.' Om jag försenade det skulle du vilja tillbringa dagen med mig?’ Han flyttade sitt flyg, de kopplade ihop sig och tillbringade sedan en romantisk dag tillsammans - och de har fortfarande kontakt.

Arianas berättelse är ett exempel på spontandejting: att låta impulsiva begär i ögonblicket styra ditt kärleksliv. Fast det var inte riktigt den heta sommaren sexsvältade singlar hade planerat, för vissa har perioden efter inlåsningen av pandemin erbjudit en möjlighet att experimentera med ett nytt romantiskt tillvägagångssätt. Istället för att fylla kalendern med nattliga Hinge-datum eller planera sociala engagemang veckor ut, valde dejtare en mer spontan attityd till att träffa någon ny - ett lyckligt, hälsosamt medium mellan att vara innesluten och att packa ihop sina scheman.

Ariana säger att hennes perspektiv på dejting i sommar var att bara ha kul med det, särskilt efter en utmanande, ensam lockdown. Den Manhattan-baserade digitala designern, som har varit singel i ett par år, säger att hennes frustration över dejtingappar ledde till att hon i oktober 2019 startade en podcast, Drycker först , där hon intervjuar anonyma New York-bor som lyssnare sedan kan matcha med genom att skicka in ett onlineformulär.

Att prata med så många singlar genom podcasten har fått Ariana att känna sig mindre värdefull när det gäller dejting i allmänhet och delvis inspirerat hennes öppenhet för mer slumpmässiga, verkliga möten efter karantänen. Jag använder fortfarande dejtingappar, men jag har försökt sätta mig ut mer i verkligheten, säger hon. Hennes go-with-the-flow-stil har resulterat i romantiska slängar bortom Miami-mötet-söta: I juli tillbringade Ariana och en vän sin sista natt i Aten, Grekland, och träffade en Bumble-match och hans vänner för drinkar. Det slutade med att hon slog till med sin ursprungliga matchens vän: De träffades i baren, tillbringade natten tillsammans och han hjälpte henne packa till flygplatsen och skaffa en taxi. Han planerar att besöka Ariana när hon åker till Barcelona i mitten av september i en månad.

Emma från Miss Peregrine

Efter att ha tillbringat ett år instängt tror jag att människor är sugna på mänsklig interaktion mer än någonsin, säger Ariana. Jag tror att det går hand i hand med att vara spontan och säga ja till fler saker – att vilja [eller] behöva den där känslan av organisk anknytning. Det är definitivt så jag känner - att vara mindre i mitt huvud och bara gå på [det].

Det slutar med att du lyssnar mycket på Meg Thee Stallion och Lil Nas X och börjar känna dig sexig.

För par som började spontant har pandemin medfört ytterligare möjligheter att ta risker i sitt kärleksliv. Ta Lily, 28 och KB, 34, som i januari 2020 bestämde sig för att resa till Los Angeles tillsammans efter bara fyra dejter (trots att båda uttryckte att de inte letade efter något seriöst när de matchade på dejtingappen Lex i november 2019). KB säger att hon följde sin instinkt att vilja spendera tid med Lily och gick emot hennes typiska oberoende, rationella inställning till att prioritera mina egna behov och karriär. Det var samma sak för Lily: Jag kände att, varför ska jag förneka mig själv känslomässig tillgänglighet för den här personen som jag är uppenbart över månen att se? hon säger. Medan de var i Los Angeles, hade de två DTR. En månad senare, tillbaka i Brooklyn, drabbade COVID-19, vilket ledde till att de gick ihop och blev allvarliga, stat. Deras nästa trosprång i förhållande? Flyttade till Hudson Valley i augusti 2020, en 1,5-timmars tågresa norrut från deras tidigare stadsgrävningar och till 'burbs'. 'Att flytta [in] var definitivt en risk', säger Lily och tillägger att även om de tänkte ut det - om än i bara ungefär en månad - 'Det har gett mycket romantik och äventyr.' Förvisso kommer inte alla improviserade dejtingupplevelser att leda till denna nivå av långvarig relation, men Lily & KB, som fortfarande är tillsammans idag, är glada att de tog det där trosprånget.

Detta sommarens reseboom gav också möjligheter att skaka om saker med nya aktiviteter samtidigt som de fräschade upp dejtingpoolen. Medan hon var i Tulum, Mexiko, på en solo-semester efter att ha fått ett bokerbjudande, bestämde sig Renee, 35, på ett infall för att bli dykcertifierad. Den DC-baserade aktivisten för reproduktiv rättvisa var den enda som anmälde sig till kursen och njöt av en-mot-en-handledning med en avelsinstruktör. Hennes impulsbeslut att lära sig scuba utlöste en plötslig släng: Efter att hon blev certifierad fick de två drinkar för att fira, kopplade ihop och tillbringade större delen av resten av sin månadslånga resa tillsammans.

Renee beskriver den resulterande torra affären som slumpmässig och rolig och sexig som fan, en uppfriskande avvikelse från hennes typiska inställning till dejting. Jag föredrar längre relationer och att se vart de tar vägen, men den här [slungan] hade uppenbarligen ett tydligt slutdatum, vilket var en annan energi och relation till separation, säger hon. När det gäller om de kommer att ses igen efter semestern är hon inte säker, men hon sätter inte press på det.

Det är fantastiskt att kunna ha snabba relationer med människor och det är kul för vad det är, säger hon. Det slutar med att du lyssnar på en massa Meg Thee Stallion och Lil Nas X och börjar känna dig sexig och du är som, ja, fan, låt mig ha lite kul! Och det var vad vi gjorde, och det var helt värt det.