De saftigaste detaljerna från telefonutskrifterna från College Admissions Scandal

Vissa nyheter ber praktiskt taget om att förvandlas till en Netflix-dokumentär (Killar,Idrottsman A). Vad som är sällsyntare är att nyheterna ger en bokstavlig plan för hur man gör en. Men det var vad som hände när filmskapare bestämde sig för att förvandla 2019 års högskoleantagningsskandal till Operation Varsity Blues . FBI:s utredning av högskolekonsulten Rick Singer och hans klienter och medbrottslingar resulterade i en cache med dokument inklusive e-post, textmeddelanden och - kritiskt för teamet bakomOperation Varsity Blues- Ordagrant utskrifter av konspiratoriska telefonsamtal som fungerade som ett grovt utkast till ett berättande manus.

Regissören Chris Smith kämpade för att hitta deltagare som var villiga att bli intervjuade för filmen, särskilt föräldrar, men utskrifterna innebar att de till slut inte behövde dem. Istället iscensatte teamet dramatiska återskapningar av de verkliga konversationerna, så att de kunde fånga Singers snabba kvickhet på skärmen utan att någonsin prata med honom. Avskrifterna hjälpte också filmskaparna att förstå Singers kunders nonchalans. På frågan om vad som förvånade honom mest i FBI-bekräftelsen, säger Smith: Det faktum att folk diskuterade kriminell verksamhet, men på ett så slentrianmässigt sätt, var intressant.

Det betyder inte att de inblandade inte var rädda för att åka fast, men rädslan var mindre om FBI än deras egna barn. När skådespelaren Felicity Huffman övervägde Singers tjänster för att hjälpa hennes andra barn att komma in på college på samma sätt som han hjälpte henne först, fanns det ingen diskussion om lagligheten av programmet. Istället varnade Huffman Singer för att hennes dotter var akademiskt driven, så det skulle vara omöjligt att övertyga henne att ta SAT bara en gång. Även om Singer lagade siffrorna till hennes fördel, sa hon, skulle hennes dotter vilja försöka göra det bättre.

Denna oro upprepades av private equity-stormannen Bill McGlashan , som var villig att donera $250 000 för att säkerställa att hans son kom in i USC. Jag skulle göra det med ett hjärtslag, sa han till Singer. [Men] finns det ett sätt att göra det på ett sätt som han inte vet att det hände?

Singer försäkrade McGlashan att de kunde hålla hans son i mörker: Vad han skulle veta är att jag kommer att ta hans grejer, och jag ska ge honom lite hjälp. OK?

Netflix

Många av FBI-avlyssningarna ägde faktiskt rumefterSinger hade hjälpt en klients barn att komma in på college, vilket innebar att brotten de så småningom skulle åtalas för redan var begångna. I dessa fall skulle Singer låtsas varna dem för en IRS-revision för att lura dem att retroaktivt erkänna systemet på band. Skådespelaren Lori Loughlin gick omedelbart med på en coverup-historia som erbjuds av Singer. Så vi måste bara säga att vi gjorde en donation till din stiftelse och det är allt, slutet på historien? upprepade hon tillbaka till honom, enligt domstolshandlingar. Bruce Isackson , en kommersiell fastighetsinvesterare, var mer försiktig med att prata i telefon, men inte mindre villig att hålla den bedrägliga transaktionen hemlig. Han svarade Singer i mestadels eh-huhs innan han ytterligare erkände att han använde sin donation som en välgörande skatteavskrivning.

Avskrifterna gjorde mer än att avslöja det inre arbetet i Singers mutnätverk; den presenterade ett fräckt porträtt av de rika föräldrarna som bröt mot lagen för att gynna sina barn och, i vissa fall, använde skattelagstiftningen för att berika sig ytterligare i processen. I slutändan, säger Smith, var det mer effektivt att återskapa dessa konversationer än traditionella till-kamera-intervjuer (även om det finns flera av dem i dokumentären också). Detta var nästan mer sanningsenligt än något vi kan göra i en dokumentär, eftersom du har konversationer som spelades in utan att folk visste att de spelades in.