Ji-Young ansluter sig till Sesame Street som showens första asiatiska amerikanska mupp efter 52 säsonger

Sesamhar länge lärt sina unga tittare att fira rasmångfald, eftersom Elmo, Big Bird och resten av seriens Jim Hensen-skapade muppar har bott i det mångkulturella New York City i hela 52 säsonger. Under större delen av seriens gång har huvuddelen av dess mångfald kommit via mänskliga karaktärer, men i kölvattnet av George Floyds död och Black Lives Matter-rörelsen, flera afroamerikanska muppar har debuterat påSesamför att visa tittarna hur man för öppna diskussioner om ras. ISe Us Coming Together: A Sesame Street Special, som sänds Thanksgiving Day på HBO Max och PBS, välkomnar den ikoniska barnserien sin första asiatiska amerikanska mupp, 7-åriga Ji-Young.

Den koreansk-amerikanska muppet kommer att dyka upp i specialen tillsammans med kändisar inklusive Simu Liu, Padma Lakshmi , och Naomi Osaka innan han blev en huvudkaraktär i programmets kommande säsong 53. Pratar med andraSesamvanliga Ernie i ett färskt klipp som delas via Associated Press , förklarade Ji-Young innebörden bakom hennes namn, som inkluderar en kismet-koppling till serien: Så på koreanska betyder de två stavelserna var och en något annorlunda och Ji betyder, som, smart eller klok. Och Young betyder, typ, modig eller modig och stark. Men vi letade upp det och gissa vad? Ji betyder också sesam.

Kathleen Kim är dockspelaren bakom Ji-Young, och liksom muppet identifierar hon sig också som koreansk-amerikansk. 41-åringen började praktisera dockteater i 30-årsåldern och gick in i ettSesamworkshop 2014, vilket blev ett mentorskap och officiellt jobb på showen bara ett år senare. Även om hon är exalterad över att skapa seriens första asiatiska amerikanska mupp, är uppgiften verkligen skrämmande. Jag känner att jag har en hel del vikt som jag kanske lägger på mig själv för att undervisa i de här lektionerna och för att vara den här representanten som jag inte hade som barn, sa hon till AP och noterade att meddockoren Leslie Carrara-Rudolph, aka. Abby Cadabby påSesam, berättade för henne att det handlar mer om budskapet än vem som ligger bakom mupparna.

Ji-Youngs tillägg till showen var delvis inspirerat av de oroande sociala och politiska händelserna 2020.Efter explosionen av Black Lives Matter-rörelsen och ökningen av anti-asiatiska hatbrott,Sesams ideella organisation Sesamverkstad skapade arbetsgrupper för att gå igenom programmets tidigare innehåll och ta upp dess historia med mångfald. Analysen ledde till lanseringen av Samlas , ett flerårigt initiativ som adresserar hur man pratar med barn om ras, etnicitet och kultur, per AP.

Sesame Workshops ansträngningar utlöste skapandet av flera svarta muppar, inklusive Wesley Walker, hans far Elijah och Tamir, en av de förstaSesamkaraktärer för att diskutera rasism. När vi visste att vi skulle göra det här arbetet som skulle fokusera på erfarenheterna från asiatiska och Stillahavsöborna, visste vi naturligtvis att vi behövde skapa en asiatisk mupp också, sa Kay Wilson Stallings, vicepresident för Creative och Produktion för ideella organisationer.

När Kim skapade Ji-Young var en del av Kims fokus att se till att hon inte framställdes som generiskt panasiatisk. Hon förklarade, för det är något som alla asiatiska amerikaner har upplevt. De vill liksom klumpa in oss i denna monolitiska 'asiatiska.' Så det var väldigt viktigt att hon var specifikt koreansk amerikan, inte bara, typ generiskt korean, utan hon föddes här.

Ji-Young skapades delvis för att motverka den kraftiga ökningen av anti-asiatisk retorik sedan starten av COVID-19-pandemin, vilket gör karaktären ännu viktigare för Kim. Jag minns typ skjutningarna i Atlanta och hur skrämmande det var för mig, sa dockspelaren. Min enda förhoppning är uppenbarligen att faktiskt hjälpa till att lära ut vad rasism är, hjälpa till att lära barn att kunna känna igen det och sedan säga emot det. Men mitt andra hopp för Ji-Young är att hon bara normaliserar att se olika typer av barn på TV.

Tittarna kan förvänta sig att se Ji-Young i alla typer avSesaminnehåll, sa Stallings till AP, inte bara segment relaterade till rasmångfald. Karaktären förväntas utforska alla hennes intressen, som inkluderar att spela elgitarr, åka skateboard och laga koreanska rätter inklusive tteokbokki, aka sega riskakor, med sin halmoni (koreanska för farmor).