Underhållning

'House of Cards' tacklar våldtäkt som ingen thriller har

Varning: Major House of Cards säsong 2 spoilersi överflöd från denna punkt och framåt.Med Kapitel 14 iKorthussliter andan rakt ut ur våra kistor är det nästan masochistiskt att gå in i andra avsnittet av säsong 2 så snart efter att ha avslutat det första. Men tyvärr, vår missbruk förråder oss och vi soldater på rätt sätt in i en berättelse om våldtäktsoffer.

Kapitel 15 levererar inte nästan tarmstansen som vi kände när vi förlorade Zoe Barnes (Kate Mara) under säsong 2-premiären, men dess metod för att ta upp våldtäktsdiskussionen är verkligen inte en jogging i Claires favorit D.C.-park. Vid en middag som hyllar två marinegeneraler, inklusive general Dalton McGinnis, stelnar Claire (Robin Wright) när McGinnis hälsar på henne och den nybärda vice presidenten Frank Underwood vid deras bord. Tidigare i avsnittet borstar hon när han nämner hans namn och säger helt enkelt till sin assistent att hon gick på college med honom. Men något är fel.

Vid middagen lämnar hon bordet plötsligt och 'misslyckas' med att stödja Frank i hans första framträdande som vice president, och han vet att något hemskt stör henne för att få henne att undvika möjligheten att presentera sig som hälften av deras kraftfulla team. Hon medger att McGinnis är mannen som våldtog henne på college - ändå hade generalen fräckheten att le mot henne och säga 'Claire och jag gick på college. Tja, vi daterade i fem minuter. ' När man ser tillbaka på dessa ord håller de en sådan eld, sådan djärv grymhet. Dessa 'fem minuter' var inte ett figurativt tal för att beskriva en kort affär, det är de fem minuter som förändrade Claires liv för alltid.

Frank är naturligt hethuvad när han hör nyheterna - han håller på att sätta en medalj på den här mannens omslag och vet väl att han är skurken i sin frus ungdom. Han är så rasande att man skulle tro att han skulle ta tag i generalen och skjuta honom framför ett tåg precis som han gjorde Zoe, men Claire håller starkt: hon är inte villig att låta mannen som förstörde mycket av sin ungdom förstöra vad hon och Frank har arbetat så hårt för och Frank att låta sin ilska komma ut i denna miljö skulle förstöra allt. McGinnis kan ha stulit kontrollen en gång, men han kan inte kontrollera vem Claire har blivit - hans makt är inte längre.

Claire skakar av sig och lyckas till och med klappa när Frank klämmer fast stjärnan på McGinnis - även om hon sannolikt klappar till stöd för Franks förmåga att hålla sig lugn medvetna om att mannen han 'hedrar' är våldtäktsman. Efter Franks utbrott behandlas ämnet ganska ljummet, men serien tippar fortfarande inte runt det. Istället fokuserar det på Claires förmåga att bearbeta vad som hände med henne och att bli en stark, kraftfull person efteråt snarare än hennes offer-huva.

Hon smuler inte vid synen av mannen som tillfälligt stal hennes makt - även om hon darrar. Hon har inte glömt vad som hände med henne eller blockerat det från hennes sinne, men hon har inte heller tagit ner sin angripare. Istället är hennes hämnd att hon har byggt ett liv med makt och inflytande - hur hänsynslöst det än är - och hon är ovillig att låta den här mannen hindra henne från att förverkliga sina mål. Hennes tystnad är inte svaghet, det är styrka.

När Claire senare talar i detalj om våldtäkten är hon hemma med Frank och hon hänvisar till sitt yngre jag i tredje personen.

Tror du att jag inte vill krossa saker? Jag vet vad den ilska är mer än du kan föreställa dig. När han var ovanpå mig ... När han var ovanpå mig, tryckte jag på min hand. Med allt jag kunde tryckte jag det i hans ansikte. Jag pressade den så hårt att jag bröt hans näsa. Det hindrade honom inte. Han knuffade lakan i min mun. Jag kunde knappt andas. Varje gång jag tänker på henne så fäste jag henne, Francis. Så hon stryker mig inte. Jag måste. Vi måste. Alternativet är - det är olivligt.

Claires tal, utan något av det grafiska våldet vi nyligen såg på Downton Abbeynär Anna våldtogs av en besöksbetjäning, hanterar uttryckligen vikten som varje offer för sexuella övergrepp och våldtäkter bär med sig. I stället för att fokusera på den saliga, våldsamma bilden som syftar till att chocka publiken i en gasp, hittar vi Claire ligga på hennes sida i sin egen säng. Det är år efter våldtäkten; hon bär ingen smink eller sin vanliga strukturerade klänning som rustning. Hon är helt enkelt öppen för oss och hon visar sin själ på enkel engelska.

Men mellan raderna hittar vi smärtan hon känner i att 'strypa' sitt tidigare jag. När hon tystnade kvinnan som skadades av en hänsynslös ung man, är hon fylld av ilska och det är den ilska hon använder för att driva henne. Det finns verkligen inget 'rätt' sätt att hantera den smärta och sorg som sexuella övergrepp får, så det är inte för oss att säga att Claire är ett bra exempel eller dåligt exempel på hur vi ska hantera det, men det vi kan berömma är själva serien.

Istället för att tvätta publikens önskan om dystra detaljer och bilder av sexuella övergrepp,Korthuserbjöd en berättelse som levererar den enda delen av en våldtäkt som är viktig: smärtan och de känslomässiga ärr som en sådan incident lämnar ett offer. På detta sätt är Claires makt hennes egen. Claires minne är hennes eget. Hennes våldtäktsman är inte hennes berättelse, det är hon.