5 saker som dina lymfkörtlar försöker berätta för dig

Låt mig presentera dig för en av de konstigaste bitarna i människokroppen. Lymfkörtlar eller lymfkörtlar, är en viktig del av kroppens immunförsvar för att bekämpa sjukdom; de är små ärtformade utsprång vid olika punkter i kroppen, kopplade av lymfsystemet. När en av dem sväller fylls den med lymfvätska, en kombination av vita blodkroppar och en proteinsubstans som kallas 'chyle', speciellt för att bekämpa något immunförsvarsproblem. A svullnad lymfkörtel eller nod indikerar det något har gått fel, så du måste veta hur man 'läser' dessa klumpar och vad de berättar om din kropp.

Lymfkörtlar kan svara på platsspecifika problem eller kroppsfrågor . De vanligast uppenbara lymfkörtlarna är de runt halsen under käken, som kan svälla som svar på halsförhållanden och förkylning; men du har också lymfkörtlar under armarna (det är de som ofta kommer att testas för cancerspridning om du har bröstcancer), bakom öronen, i ljumsken och längst bak i huvudet under basen av skallen. Det är värt att ge dem alla en känsla när du är frisk att veta hur en 'tömd' lymfkörtel känns, så att du korrekt kan bedöma om en är svullen eller om det bara är dess normala storlek och form. De kommer sannolikt också att vara ömma när de sväller, och det är en bra idé att notera deras struktur; är de hårda eller mjuka?

Så om din lymfkörtlar har på ett oförklarligt sätt börjat dyka upp som mjuka svampar, här är vad det kan betyda.

1. Du har en infektion eller ett vanligt virus

Detta är den vanligaste orsaken till svullna lymfkörtlar var som helst på din kropp: de kämpar mot något. (Efter en bisarr helg där varje lymfkörtel i min kropp bestämde sig för att puffa upp som en padda, gick jag till en läkare i fullständig förvirring, och hon försäkrade mig att det helt enkelt signalerar att immunsystemet fungerar effektivt, sannolikt mot något som en bakteriell infektion eller ett virus.)

Noder sväller med lymfvätska som svar på ett brett utbud av invasiva problem, från förkylning till mässling och vattkoppor, könssjukdomar, staph eller någon form av infektion. ( Virusinfektioner skiljer sig från bakterieinfektioner på flera sätt : bakterier är cellorganismer som kan överleva utan en värd, medan virus är utomordentligt små och beroende av celler för att överleva. Bakterieinfektioner kan riktas mot antibiotika, medan vacciner ofta är den enda möjliga behandlingen för virus. Kräv inte att din läkare ger dig penicillin för influensavirus.) Den normala rekommendationen för svullna lymfkörtlar på grund av infektioner är vila och vätskor, samt sjukdomsspecifika behandlingar. De kommer att gå ner på egen hand när kroppen framgångsrikt bekämpar problemet.

ahs roanoke sant historia

2. Du har mono

Det här är intressant som specifikt är relaterat till körtelproblem. Körtelfeber, annars känd som mono- eller körtelfeber beroende på ditt ursprungsland (läkare i Australien och Storbritannien kommer sannolikt att se på dig konstigt om du kommer in och frågar om du har mono), sprids via saliv och luftspridning, så att du kan få det från kyssar, delat bestick, hosta och så vidare. Det är faktiskt orsakad av något som kallas Epstein-Barr-viruset , en medlem av herpesvirusfamiljen (nu skulle det vara en deprimerande familjeåterförening), och många av oss stöter på det tidigt i livet.

Namnet 'körtelfeber' ges eftersom ett av de mest uppenbara problemen med mono är en stor svullnad i lymfkörtlarna, eftersom din kropp producerar en enorm mängd lymfocyter för att klara Epstein-Barr . Körtlar är dock inte det enda tecknet på mono; Du kommer sannolikt också att ha ont i halsen, svår trötthet och en mycket öm, förstorad mjälte. (Mjältar är också en del av immunsystemet.) Händelsekvensen är noga med att notera här: influensaliknande symtom kommer sannolikt att komma först, följt av betydande svullnad av lymfkörtlar några dagar senare.

Om du tror att du har mono, sluta kyssa någon och ta dig till en läkare för en blodprovsdiagnos. Tyvärr kommer det inte att finnas något särskilt riktat som de kan göra utöver att förmedla symtomen tills det rensar ditt system.

3. Du har toxoplasmos

Svullna lymfkörtlar är en speciell orsak till oro hos gravida kvinnor, eftersom de kan vara en indikation på toxoplasmos, en slags bakteriell infektion orsakad av bakterierna Toxoplasma .Även om du kan få toxoplasmos genom att inta förorenat kött eller vatten, är ett av de vanligaste sätten att få det genom kontakt med kattavföring (av misstag att svälja små partiklar av det, för att vara specifikt): om du har ansvaret för rengöring av kattens kattlåda, det rekommenderas starkt att du slutar omedelbart när du blir gravid. Gravida kvinnor som får toxoplasmos är med särskild risk att överföra sjukdomen till fostret, och av misstag orsaka missfall, fosterskador eller dödsfall, så någon i något graviditetsstadium med svullna lymfkörtlar måste omedelbart komma till sin läkare för att utesluta möjligheten.

4. Du är extremt orolig

Detta är sällsynt, men det kan vara bekant för personer med ångestsyndrom eller en benägenhet att få panikattacker. Det finns ett visst slags cirkulärt problem i olika typer av psykiskt diagnostiserad ångest, särskilt de som är associerade med ångestsjukdomar vad vi kallar 'hypokondrier' ), där ångest sänker immunsystemets funktionalitet, leder till mindre virus eller infektioner, sväller i lymfkörtlarna och leder därför till mer ångest när personen får panik över sin ohälsa. De förmåga av överdriven ångest att undertrycka immunförsvaret är ett välkänt fenomen, men svullna lymfkörtlar hör inte till de främsta fysiska tecknen på ångest i kroppen; de är en möjlig konsekvens, inte ett symptom.

Om du kommer i desperat oro över dina lymfkörtlar och upptäcker att de driver en cirkel av ångest, kontakta din läkare och uppdatera dem om situationen. du kan behöva lite ångestspecifik terapi för att hjälpa dig ur spiralen.

5. Du har lymfom

Låt oss komma ur vägen: det är inte troligt att en enda svullen körtel är det ett tecken på lymfom , en cancer som drabbar vissa lymfatiska vita blodkroppar och samlas i lymfkörtlarna. (Det är en grov beskrivning. Det finns två huvudtyper av lymfom, Hodgkin och non-Hodgkin , och det finns upp till 60 undertyper av icke-Hodgkin-lymfom, så vi pratar inte precis om en enhetlig sjukdom här.) Icke-Hodkin-lymfom, den vanligaste typen, står bara för fyra procent av alla nya cancerformer i USA varje år, och din risk att få det är ungefär en av 50. Så freak out.

Du kommer inte att övervägas för lymfom om du inte har oförklarliga svullna lymfkörtlar, utan något uppenbart underliggande tillstånd, i flera månader i taget. Och de kommer sannolikt att åtföljas av andra otäcka symtom : nattliga svettningar, oförklarlig viktminskning, bisarr klåda och trötthet är bland då. De svullna lymfkörtlarna i sig kommer sannolikt att vara smärtfria. Så ta inte en vecka med svullna körtlar tillsammans med lite nysningar som ett tecken på att du har cancer; chansen är att de bara gör sitt jobb.

Bilder: Pexels ; Giphy