Underhållning

Vid 28 års ålder hade Kim Fields ännu inte omfamnat sin inre badass

I Bustles Q&A-serie 28 beskriver framgångsrika kvinnor exakt hur deras liv såg ut när de var 28 – vad de bar, var de arbetade, vad som stressade dem mest och vad de skulle göra annorlunda, om något. Den här gången, TILL im Fields pratar hennes senaste show Upshaws , hennes årLevande singel, och omfamnar hennes inre badass.

Från Tootie påLivets fakta och Régine Hunter vidareLevande singel till stints påDansa med stjärnornaochThe Real Housewives i Atlanta, Kim Fields vet en sak eller två om att återuppfinna sig själv. Men medan hennes senaste roll som arbetande mamma Regina Upshaw in Netflix Upshaws kan ses som en återgång till hennes sitcom-rötter, upptäcker Fields fortfarande nya delar av sig själv inom välbekant territorium.

Ärligt talat, jag ville inte göra en ny sitcom, och jag ville verkligen inte vara i ett hus med ett gäng människor igen eftersom det har varit mycket av min karriär [medLivets faktaochLevande singel], men tonen i showen och karaktären kändes som okända vatten för mig, säger Fields till Bustle. I det här skedet av min karriär handlar det om hur jag kan sträcka ut mig som regissör, eller producent, eller skådespelare och övergripande artist.

När hon var 28 år var Fields mycket mindre optimistisk om sin personliga och professionella framtid. Besviken av underhållningsindustrin och i ett äktenskap på sista benen visste hon inte vart hon skulle vända sig. Jag var inte arg på Gud, men jag var mycket besviken. Jag minns att jag tänkte 'vad gör ni där uppe med mig?' säger hon. Jag kände att jag planterade tomater och jag fick telefonstolpar i min vingård. Det kändes så främmande.

Under decennierna sedan fortsatte Fields att göra teater , regissera flera sitcoms (inklusive Tyler Perrys House of Payne ),Skriv en memoar , och lansera sin egen samling av gourmetkaffe och teer . Det är ett bevis på Harlem-infödingens decennier långa skådespelarkarriär som en Hollywood-raritet som övervann barnstjärnans förbannelse och vägrade att försvinna i dunkel.

Nedan reflekterar Fields, nu 52, över hur 28 var ett både tumultartat och omvälvande år.

Ron Galella, Ltd./Ron Galella Collection / Getty Images

Ta mig tillbaka till 1997. Hur kände du om ditt liv och din karriär när du var 28?

Mitt liv i det ögonblicket var inte vad du förväntade dig. jag lämnadeLevande singelnågra avsnitt dröjde med att slutföra den sista säsongen eftersom arbetet, processen och allt annat inte kändes likadant för mig. Jag var vid den tidpunkten antingen skild eller på väg att skiljas. Jag startade ett produktionsbolag och vi hade alla dessa fantastiska projekt men inga affärer.

Jag gick igenom ett skede där jag stängde av helt. Jag hade dessa mörkläggningsgardiner i mitt hus, och jag stängde draperierna och låg i sängen i ungefär två veckor, kanske längre. Jag fortsatte att gå ner mitt CV till Gud: jag är ett tionde, jag är en tillbedjare, jag är trogen, jag är en bra person, jag var ett bra barn - allt det som inte borde vara lika med mig när jag är här. Jag hävdade inte depression, men om jag är verklig med mig själv är jag säker på att det fanns lite av det där.

Hur tog du dig igenom den svåra perioden?

Jag såg en intervju med Liza Minnelli, som pratade om hur hon fick ihop sig efter en tuff tid. Hon sa, jag tittade på min fars arbete och jag insåg att jag kommer från den skaran. Det förändrade min atmosfär. Jag gick ut och tittade på bergen och himlen, och det var jag som såg på Guds verk. Jag sa, jag kommer från den här aktien. Det är inte så att jag aldrig har varit allvarligt besviken sedan dess, men nu kan jag känna igen det och till viss del vet jag hur jag ska hantera den besvikelsen.

Kände du någonsin att du klarade det när du klev ur barnstjärnstatus medLevande singel?

Med [rollen som] Régine hade jag aldrig riktigt den känslan av att jag har anlänt eftersom jag inte vet vad det är jag försöker komma till. Om något så brukade jag tacka mitt förstånd som, Åh, det har jag fortfarande, jag måste ha klarat det, särskilt med tanke på att jag är en före detta barnstjärna. MedLevande singel, Jag såg det som en fantastisk möjlighet att vara en karaktär som jag aldrig har gjort förut. Jag ser på mitt arbete som hantverkare - du gör allt arbete som ligger i att skapa något som är vackert, ikoniskt, starkt eller vad det nu kan vara. Det var så jag såg på Régine, för hon var så olik mig.

Du vet hur inHämnarnanär Hulk tar tag i Loke och vänder på honom? Jag kommer inte att vara Loke och livet kommer inte att vara Hulk. Livet kommer aldrig att slå skiten av Kim Fields.

Det har rapporterats allmäntVännerinspirerades avLevande singel. Hade du någon aning om hur banbrytande showen var då?

Nej. När du är i det tänker du bara, jag ska jobba. Efter ett tag inser du att det är framgångsrikt, men du inser verkligen inte effekten. Även medLivets fakta, vi visste att vi var framgångsrika eftersom vi var på nio år, men grejen med det är att du verkligen inte känner påverkan förrän effekten har inträffat. När vi höll på medLevande singel, jag hade ingen aning om effekten eller avtrycket som det skulle göra.

Du har regisserat över ett dussin shower, inklusiveKenan & KelochMöt Browns. Vid 28, hade du större ambitioner för regi?

När jag började regissera [i slutet av 90-talet] var det under en tid då Malcolm Jamal Warner, Blair Underwood, bröderna Hughes och andra som jag själv inte erbjöds de typer av roller vi ville göra framför kameran. De kollade inte efter oss, så vi började regissera, skriva och försöka göra våra egna projekt. Jag tänkte inte sitta och vänta på att min agent eller min chef skulle ringa och säga: Någon vill att du ska vara med i det här. Vid den tidpunkten visste jag att jag ville bli en historieberättare, för det sätter dig mer i förarsätet.

Vilka var dina mål när du var 28, och kände du dig säker på att du skulle uppnå dem då?

Jag var inte i det där Mary Tyler Moore-läget att kasta min hatt i luften och känna att världen var före mig. Mitt mål var, Du kan inte snubbla till den grad att du förlorar ditt förstånd. Din by har lagt för mycket på dig för att göra det mot dem. Jag ville inte bli statistik eller blivande.

Vid 52, känner du att du börjar komma på saker?

Jag har inte riktigt gjort det till mitt mål. Att inte låta livet sparka mig på en konsekvent basis - den delen tror jag att jag har listat ut en del av. Linsen som jag tittar igenom nu kommer från en medveten plats, och en plats där jag lutar mig in i vad som helst nu är för mig i detta skede. Du vet hur inHämnarnanär Hulk tar tag i Loke och vänder på honom? Jag kommer inte att vara Loke och livet kommer inte att vara Hulk. Livet kommer aldrig att slå skiten av Kim Fields.

Vilket råd skulle du ge ditt 28-åriga jag?

Bli bekväm tidigare i din strävan efter att vara en badass och äga konceptet att vara en badass och allt som krävs. Varje del av mig som är intelligent, som är stark, som är sensuell eller sexuell, allt om att vara vuxen och att inte ge en bra jävla jävla nåt ibland - allt det där är verkligen OK. Det är för mig att vara en badass utöver att vara den otäckaste hantverkare som du kan vara i vilket hantverk än är. Det är den söta platsen, och det är där jag är nu.

Denna intervju har redigerats och komprimerats för tydlighetens skull.