Vid 28 års ålder fick Gabrielle Union den största gåvan av alla – terapisessioner

I Bustles Q&A-serie 28 beskriver framgångsrika kvinnor exakt hur deras liv såg ut när de var 28 – vad de bar, var de arbetade, vad som stressade dem mest och vad de skulle göra annorlunda, om något. Den här gången berättar Gabrielle Union om sin nya memoarbok Har du något starkare? , navigerade i Hollywood som ung svart skådespelare i början av 2000-talet och började terapi vid 28.

När man tittar in utifrån var år 2000 ett gynnsamt år för 28-åriga Gabrielle Union. Hon red framgångarna för nu klassiska filmerKärlek & BasketochKom an; ett år tidigare gjorde den infödda Omaha, Nebraska, sin filmdebut i ikoniska rom-coms Hon är allt det där och10 saker jag hatar med dig .Privat fastnade emellertid Union av bedragares syndrom och känslor av självtvivel.

Om jag inte fick en roll betydde det att jag är en förlorare, att jag inte är attraktiv nog, att jag inte är tillräckligt smart, säger hon till Bustle. Eftersom jag var en sådan fånge av dömande, utomstående validering och den vita blicken, köpte jag in i den amerikanska drömmen via assimilering och jag fick dårguld.

I hennes nya memoarbok, Har du något starkare? , en uppföljning till 2017 Vi kommer att behöva mer vin , Union blottar unapologetically hennes själ, osäkerhet och allt. Från smärtsamma sanningar om henne surrogatmödraskap resa och förlåtande maken Dwayne Wade efter skaffa barn med en annan kvinna till a skrämmande rasistiskt möte med nynazister i Kroatien erkänner Union att hon är orolig över hur hennes brutalt ärliga sanningar kommer att tas emot av allmänheten.

En av mina största rädslor är att bli missförstådd, säger hon. Det jag vill att folk ska veta är din sanning och din individuella resa gör dig till den du är, och dina sårbarheter och vad du kan uppfatta som en svaghet är faktiskt en superkraft.

Nedan diskuterar Union, nu 48, att kämpa med framgång i Hollywood, middagsbjudningar och att träffa Janet Jackson i Miami.

J. Vespa/WireImage/Getty Images

Hur kände du om ditt liv och din karriär när du var 28 år 2000?

Min dåvarande man Chris Howard hade blivit fri från NFL, så jag var tvungen att ta reda på hur jag skulle kunna försörja mig. Jag var desillusionerad. Jag drack helt och hållet Hollywood Kool-Aid, när du får de där It Girl-listorna och du är den nya känslan och de säger att din karriär kommer att vara out of this world. Det var bara inte vad jag blev lovad. Det är ett sånt ryck när du köper dig in i institutioner och system, och de sviker dig eller de gör dig besviken. 28 var en tid av besvikelse och förväntningar som inte uppfylldes.

Vad stressade dig mest under den tiden?

Att förstå att Hollywood är ett företag och att Hollywood handlar om rök och speglar. Det var en biggie, för jag har alltid haft en obscen arbetsmoral. Jag tänkte, om jag bara jobbar tillräckligt hårt så kommer X, Y och Z att hända. Det verkade bara inte spela någon roll, och det var frustrerande för mig.

Jag drar mer nytta avKom anidag än vad jag gjorde då.

Det fanns olika skolor av tankar om svarta filmer [somKärlek & Basket] vid den tiden. Många representanter tyckte: Du vill inte bli inslussad i svarta filmer. Ditt CV måste vara universellt. Jag tycker att karaktärerna är olika, men de är som, ja, men de är alla svarta filmer.

På den tiden var jag inte stjärnan i någon av dem. IKom an, de fick det att verka som om det var 50/50 [med costar Kirsten Dunst], när det inte var precis så. Jag skördade inte samma fördelar [hon gjorde]. Jag drar mer nytta avKom anidag än vad jag gjorde då.

Vad höll dig igång när du möttes av så många besvikelser?

Räkningar! Jag vet att i stort sett varje färgad person som är den första generationen som tjänar anständiga pengar har ett stort ansvar. Jag har aldrig haft lyxen att stanna och växla helt, eftersom jag har många människor som är beroende av mig ekonomiskt.

anastasia kontur kit handledning

Splurade du på något med framgången förKärlek & BasketochKom an?

Jag köpte ett hem, men jag tog alltid varje check som att det här kommer att bli min sista check. De kommer att komma på att jag suger och att jag aldrig kommer att jobba igen. Jag sparade alla dessa checkar och satte dem på en handpenning så att mitt bolån skulle vara detsamma som min tidigare hyra. På det sättet hade jag alltid råd, oavsett om Hollywood inte lyckades.

Hur såg en typisk fredagskväll ut för dig när du var 28?

Vi gjorde en hel del potlucks hemma hos oss. Min exman var en fantastisk jävla kock. Han var en New Orleans-kille, så han skulle göra räkor étouffée, gumbo och po’pojkar, och vi skulle koka languster. Det var bara en enklare tid. Det var ingen som verkligen bollade så, så alla tog med sig en maträtt, och vi drack alla och hade dansfester i köket. Vi tog det bara tillbaka till det som gjorde oss glada innan allt detta skit blev en besvikelse: god mat, billig sprit och vänner.

Jag vet inte ens om mitt 28-åriga jag skulle känna igen mitt 48-åriga jag. Hon skulle förmodligen tänka: 'Det finns inget sätt att det är sant. Det finns inget sätt att du kan vara så lycklig. Det finns inget sätt att du kan känna dig så fri.'

Hur har du förändrats sedan du var 28?

Jag är tydlig med livet och kärleken, och människorna och förväntningarna, och jag är fri. Jag var inte fri då på något sätt, varken form eller form. Jag känner inte igen den där 28-åringen. Jag är som, puh, flicka. Tråkigt att vara du. Det är bara natt och dag.

Det var runt den tiden när Tisha Campbell såg att jag hade det kämpigt. Hon gav mig sessioner med en terapeut, som är min terapeut än i dag. Det kan vara en av de enskilt största gåvorna någon någonsin har gett mig.

Vad är du mest stolt över under den tiden?

Jag är mest stolt över att jag överlevde det, att jag på något sätt kom på hur jag skulle trivas även i mörkret som jag var insvept i som en kokong. Jag överlevde på något sätt och höll ut, och fortsatte att röra mig mot ljuset. Det är stort.

vem gifter sig med barney stinson

Har det någonsin funnits ett ögonblick där du känner att du klarade det?

År 2003, efterBad Boys IIsläpptes, Wilmer Valderrama, en av hans bästa vänner, Tadao Salima, och jag var på Club Bed i Miami. Wilmer och Tadao var som, Yo, Jermaine Dupri vill presentera dig för Janet Jackson. De dejtade på den tiden.

Janet Jackson är månen, stjärnorna och regnbågen för mig. Jag ville inte träffa henne just då, för jag var en svettig röra och jag tyckte inte att min outfit var tillräckligt cool. Jag sparkade och skrek, men Wilmer och Tadao övertygade mig om att gå dit. Janet ser mig och hon reagerar som om hon såg sin bästa vän. Hon kramade mig och sa, jag är så stolt över dig. Jag tänkte, vad fan? Hur vet Janet Jackson ens att jag lever, än mindre sett något av mitt arbete för att vara stolt över mig? Jag har så mycket tacksamhet för henne och det där ögonblicket av att bli sedd och validerad av någon jag sett upp till hela mitt liv som såg ut som jag.

Vilka råd skulle du ge till ditt 28-åriga jag?

Jag skulle bara börja ställa frågor som: Tänk om det fanns ett annat sätt? Tänk om du kunde ta avstånd från vit överhöghet och patriarkat, och giftig maskulinitet och behovet av att bli vald? Vad skulle du göra? Vart skulle du gå? Vem är den första personen du skulle ringa? Vilken typ av vänner eller kunskap kan du söka efter?

Vad tror du att ditt 28-åriga jag skulle tycka om dig nu?

Hon skulle vara som, Åh, shit. Du gör det. Du gör det verkligen för jävla! Jag vet inte ens om mitt 28-åriga jag skulle känna igen mitt 48-åriga jag. Hon skulle förmodligen tänka, det finns inget sätt att det är sant. Det finns inget sätt att du kan vara så lycklig. Det finns inget sätt att du kan känna dig så fri. Det finns inget sätt att du kan vara så ärlig och det finns ingen konsekvens. Jag tror att hon bara skulle vara misstrodd över hur jag blev, och hur fri jag känner mig, och allt helande som jag har fått. Jag har fortfarande mycket kvar att gå, men jag tror att hon skulle bli ganska förvånad över utvecklingen.

Denna intervju har redigerats och komprimerats för tydlighetens skull.