Varför det betyder så mycket för mig att se Shannon Singh på Love Island

Love Islandär tillbaka - och jag är förtjust. Jag kan inte vänta på att se en långbent blondin i en bodyconklänning dra en semiprofessionell fotbollsspelare för en pratstund för att försöka vända hans huvud. Eller för en självbekänd flickas flicka att sticka en babyrosa akrylnagel på en man med tvättbräda mage och anklaga honom för att råna sin bästa kompis. Eller för en 6-fot-4 ställningsbyggare att berätta för en Instagram-influencer över spinnet i en badtunna att han faller för henne. jag älskarLove Island!

Men allt jag avskyr med showen är tillbaka i full kraft också. Sedan säsong 1 har representationen från Sydasien varit bedrövlig. Säsong 2:s Malin Andersson är halvsvensk, halvt lankesisk och Kaz Crossley, en tävlande i säsong 4, har thailändskt arv, men förutom dem har programmet nästan inte sett några andra kvinnliga tävlande av sydasiatiskt ursprung.

Jag är säker på att jag inte är ensam om att säga att, vanligtvis,Love Islandfår mig att må ganska dåligt över mig själv eftersom Jag följer inte de orealistiska kroppsnormerna och jag har inte hår så glänsande som en kula melass. Visst, i verkligheten vet jag att de flesta människor inte ser ut som de tävlande, men tittar på en timmeLove Islandvarje dag i två månader gör mig benägen att tro detJag äranomalien.

Att komma överens med kroppsnormerna är en sak, men att räkna med tanken att jag inte är snygg för att jag inte är vit är en annan.

Men denna känsla förvärras av det faktum att showen nästan aldrig visar bruna kvinnor. Att komma överens med kroppsnormerna är en sak, men att räkna med tanken att jag inte är snygg för att jag inte är vit är en annan.

För omLove Islandär en show för heta människor, sedan planterar deras uteslutning av bruna kvinnor ett undermedvetet, självhatande frö i min hjärna:Bruna kvinnor som du är inte heta.Det är en ologisk tanke, och jag vet innerst inne att det inte är sant – men det är svårt att inte känna sig oattraktiv när du tittar på en show som är reserverad exklusivt för heta människor och ingen ens liknar dig.

Ange Shannon Singh. Shannon valsade in i villan och tog på sig en olivgrön bikini medan hennes VT rullade och sa att hon var säker på [sin] egen hud. Åh herregud, hon är fantastisk, Liberty krönade när Shannon gjorde entré. Sedan kom tweetarna: Jag kan inte tro att Shannon inte är bomben tbh? Den som går ihop med henne släpper aldrig taget, skrev ett visare. Jag tror att vi ALLA tycker om Shannon, sa annan . Det var som att en knapp klickade i min hjärna:Hon är brun och varm - så du kan vara brun och varm också!

Det var som att en knapp klickade i min hjärna:Hon är brun och varm - så du kan vara brun och varm också!

Låt oss vara tydliga: jag ser inte riktigt ut som Shannon. Jag har inte en obefläckad, fönad balayage; Jag har inga ögon som ser ut som honungspölar; inte heller har jag en *ss som liknar persika-emojien. Om jag klickade in iLove Islandvilla skulle jagintefå en kärleksrival som bara skämtar till hälften som ber mig att lämna, tack.

orange är den nya svarta morello

Men av Liberty, Faye, Kaz, Sharon och Shannon är det obestridligt att jag liknar Shannon mest. På grund av vårt gemensamma sydasiatiska arv har Shannon och jag båda liknande ansiktsstrukturer; samma naturliga hårfärg; och en identisk hy.

ITV

Som barn och tonåring såg jag sällan sydasiatiska kvinnor representerade på TV eller i filmer. Jag tvivlar inte på att skildringen av sagoprinsessor som blondhåriga och blåögda delvis är anledningen till att jag växte upp övertygad om att jag var ful. Många av programmen ser jag som vuxen — inklusiveLove Island— har bara lagt till den här uppfattningen, så att se Shannon strosa in i villan i måndags var verkligen en frisk fläkt.

Självklart,Love IslandProblemet med sydasiatisk representation kan inte lösas med en tävlande ensam. Inte heller kan dess större rasproblem, vilket har sett tittarna bevittna fetischisering av öbor av blandad ras och den uppenbar diskriminering av mörkhyade svarta tävlande . Bara i avsnitt ett av den här säsongen såg vi Jake säga att han föredrog blont hår och blå ögon (läs: inte kvinnor med färg), en diskussion om var Kaz kom ifrån, och att både Toby och Kaz lämnades utanför den första kopplingen ( en fråga som förtjänar noggrann uppmärksamhet från producenterna, med tanke på att den följer ett mönster vi ser år in, år in ). Det finns till och med ett frågetecken kring Shannons egen inställning till Aaron, vilket kan få djupare konsekvenser .

Självklart,Love IslandProblemet med sydasiatisk representation kan inte lösas med en tävlande ensam.

Rasism och kolorism är problem som både föregår och ersätterLove Island. Även om de tävlande är isolerade under showens varaktighet, kommer deras beteende alltid att påverkas av vad de har lärt sig i omvärlden.Love Islands producenter kommer inte att kunna lösa samhällets problem med diskriminering, men de skulle kunna göra mer för att skydda sina tävlande. Jag är glad att se Shannon frodas men jag ser fram emot dagen då alla icke-vitaLove Islandtävlande gör detsamma.