Liv

Vad är historien om barnkonkurrenser?

Oavsett om du är en riktig kriminell fanatiker som har tittat på allt de senaste TV-specialerna om JonBenet Ramsey-fallet , en före detta barnkonkurrent själv, en släkting till en av 250 000 barn som tävlar i 5 000 tävlingar över hela landet varje år , en dedikeradSmåbarn och tiarorbetraktare som vill veta exakt när vi som ett samhälle bestämde att det var tillåtet att skämma bort en grundskola i självbrunare, eller helt enkelt någon som såg rubriken för denna bit och undrade: 'Ja, vad är det med dem?' frågan om hur och varför barnkonstnärer uppstod är förmodligen inte något du vet mycket om - en situation som vi håller på att avhjälpa! Oroa dig inte; det är intressant (och involverar en komo av Thomas Edison, plus mycket mer eugenikteori än du kanske har gissat ... eller kanske inte!).

Skönhetstävlingar för vuxna kvinnor har funnits, i en eller annan form, i århundraden; till exempel, medeltida britter firade första maj genom att välja en majdrottning . Den första organiserade proto-barn-tävlingen inträffade dock ungefär samma tid som den första tävlingen för vuxna kvinnor - och var faktiskt mer framgångsrik. Berömd cirkusentreprenör, affärsman, huckster och allround exploateringskonstnär P.T. Barnum organisera Amerikas första skönhetstävling för vuxna kvinnor 1854 , som misslyckades på grund av offentliga protester om att tävlingen var omoralisk. Men 1855 anordnade en nationell tävling Barnum 'National Baby Show , 'lockade 143 barn tävlande och 61.000 tittare. 'Baby parades' blev snart en nationell sensation - 1893 drog en i Asbury Park 30 000 åskådare och 1904, Thomas Edison valde evenemanget att bli föremål för en av hans första filmer, som faktiskt skulle göra honom till den första verkställande producenten avSmåbarn och tiaror.

Under de följande årtiondena tog skönhetstävlingar för vuxna fart - först som tidningsbaserade tävlingar där tävlande kunde skicka in en daguerreotyp av sig själva som sedan skulle bedömas av läsarna, och sedan med början 1880 i form av ' badskönhetstävlingar i kuststäder. Babytävlingar marscherade också med - och en ny serie tävlingar, som kallades ' Bättre babytävlingar 'och hölls vanligtvis på statliga och landsmässor, försökte mäta' hälsan 'hos spädbarnen i tävling, och var främst ett försök att utbilda föräldrar om nya sätt att uppfostra och skydda sina barn. Naturligtvis handlade det inte bara om att sprida hälsoinformation - jag menar, det här är Amerika! föräldrarna till det vinnande barnet vann också kontantpriser.

Bättre barnkonkurrenser fångades i början av 1900-talet - enligt en publikation från den kallade eran Kvinnans hemkamrat , som spelade en viktig roll i tävlingarna genom att hjälpa till att utveckla ett standardiserat poängsystem, alla utom tre stater hade höll bättre babytävlingar 1915, och tävlingarna hade haft mer än 200 000 konkurrenter i åldern sex månader till fem år. Enligt en artikel av Hilary Levey Friedman om Huffington Post, ' Annette Dorey , en expert på babytävlingar, förklarar det vid varje bättre babyevenemang , avskaffades spädbarn nakna och bedömdes sedan av läkare enligt ett 'noggrant poängsystem som det som används vid bedömning av nötkreatur'.

Och vad skilde exakt de bättre barnen från de helt enkelt OK-barnen? Enligt William S. Powells Encyclopedia of North Carolina :

pokemon gå hur man får högre cp

Målkort inkluderade analyser av sådana fysiska egenskaper som höjd; vikt; symmetri; kvalitet på hud, fett och ben; huvudets längd; och form och storlek på öron, läppar, panna och näsa. Psykologiska mätningar inkluderade disposition, energi, ansikts- och ögonuttryck och uppmärksamhet.

Ibland åtföljdes dessa babykonkurrenser av 'finare familjetävlingar', som gjorde det möjligt för hela familjen att delta i glädjen att få sina kroppar dömda av främlingar.

Tror historiker att dessa bättre babytävlingar hade något att göra med eugenik? Du vet det! Enligt Martin S. Pernicks 'Taking Better Baby Contests Seriously', publicerad i maj 2002-upplagan avAmerican Journal of Public Health, främjade tävlingarna 'selektiv pronatalism' och ' montör familjetävlingar samtidigt visade vem som ska och inte bör reproducera. ' Kul för hela familjen!

Bättre babytävlingar slutade på 1950-talet , liksom babyparader - eraens rädsla för spridningen av polio gjorde händelser där stora grupper av barn samlades i offentligt tabu. Men oroa dig inte! Poliovaccinet blev allmänt tillgängligt i slutet av 50-talet , och skulle du inte veta det, 1961 var Amerikas ungdomar tillräckligt friska för att delta i landets första officiella barnskönhetstävling! Palisades Amusement Park i Palisades, New Jersey, höll en veckotävling under hela sommaren, från 1961 till 1971, kallad ' Little Miss America '(ett namn som åberopade den vuxna Miss America-tävling, som hade körts sedan 1921 , men var egentligen inte ansluten till den), som drog ungefär 6.000 tävlande varje vecka.

Den vilda framgången för Little Miss America-tävlingarna gick inte obemärkt av entreprenörer / människor som gillade pengar över hela landet; och regionala barnskönhetstävlingar började växa upp. Till skillnad från Little Miss America, som var gratis att delta och hade inga klädkrav eller talangkonkurrens, dessa tävlingar efterliknade vuxna tävlingar som erbjuder tävlande chansen att tävla i kategorier som 'talang' och 'festklädsel' (barnens motsvarighet till kvällskläder antar jag, för barnkvällskläder består i allmänhet av pyjamas med någon form av jätte, komisk hund på sig).

Dessa tävlingar utvecklades till de otaliga barnstävlingar som vi känner till och tolererar idag. Är de ofarliga roliga eller riktigt verklighetsförvrängande för barnen som deltar i dem? Det är inte för mig att säga (jag tillbringade min egen barndom med att spela Ouija-brädet själv och prata med mina amerikanska tjejdockor högt, så Miss Low-Key Benign Parental Neglect skulle förmodligen ha varit den enda tävlingen jag var kvalificerad att tävla i). Men om du vill ha ett förstapersonsperspektiv rekommenderar jag Laura Goodes bit till The Cut on vuxenlivet till sex barnvinnare .

Och om du bara tar bort en sak från den här artikeln, vill jag att den ska vara den här: barnstävlingar är inte en ny innovation, knuten till någon vag modern samhällelig sjukdom; lusten att låta en främling förklara ditt barn sötare än en annan persons barn har varit med oss under lång, lång tid.