Vad jag önskar att folk förstod om upploppen i Nordirland

Vid det här laget har du förmodligen sett den brinnande bussen på Belfasts gator, eller sett nyhetsfilmer av människor som kastar sten och poliser samlade bakom kravallsköldar. Nordirland är sällan i nyheterna för något annat än störningar och våld, och bevakningen av de senaste upploppen – som hänvisas till avMEDsom Belfasts värsta ström av sekteristiskt våld på flera år – är inte annorlunda. Den här gången, oroligheterna skylls i stor utsträckning på Brexit , men som alltid när det kommer till Nordirland är sanningen mycket mer komplicerad.

Jag växte upp i Derry (ja, frånDerry Girls) och även om det tydligen är samma land som alla platser där jag har bott som vuxen, känns det ibland som en annan planet. Till och med mina mest socialt medvetna och engagerade vänner i London vet egentligen inte mycket om Nordirlands historia, och jag kan inte skylla på dem; Problemen ses ofta som uråldrig historia, sedan länge passerad och bäst bortglömd. I själva verket Långfredagsavtal undertecknades först 1998, och den officiella vapenvilan var bara ett steg i en lång och smärtsam fredsprocess – en som fortfarande pågår idag.

Dessa upplopp sker inte i ett vakuum; Nordirland är fortfarande i hög grad ett post-konfliktsamhälle, och som någon som växte upp där vill jag att folk ska titta förbi rubrikerna för att försöka förstå varför.

hur man får svettlukt ur kläderna

Varför Nordirland ens existerar

När det gäller länder är NI relativt nytt; det har bara funnits sedan 1921. Efter århundraden av brittiskt styre vann Republiken Irland kriget för självständighet; dock innebar uppdelningen att de sex grevskapen i Nordirland blev kvar i Storbritannien. Två olika samhällen uppstod: en majoritetsgrupp av fackföreningsmedlemmar, främst protestanter som anser sig vara brittiska; och en minoritetsgrupp av nationalister, främst katoliker som anser sig vara irländska. De senare utsätts för diskriminering och förtryck. Under oroligheterna förekom ett utbrett våld från paramilitära grupper och den ockuperande brittiska armén, vilket skapade ett splittrat samhälle som finns kvar idag.

'Peace Line'-stängslet, som sträcker sig mellan de katolska och protestantiska områdena i West Belfast, Nordirland. Christopher Furlong/Getty Images

Sekterism är fortfarande ett problem

Tack vare förändrade attityder och samhällsinsatser lever många människor i fred med sina grannar, men den religiösa klyftan (och den resulterande fiendskapen) är fortfarande en viktig fråga. Det finns en brist på integration i utbildningen, med 93 % av eleverna går i en skola åtskilda av religion , enligt Ulster University forskning. Många bostadsområden är i praktiken fortfarande segregerade, med politisk trohet förklarad av flaggor som vajar från fönster, eller Union Jack-målade trottoarkanter. Färska rapporter tyder på att majoriteten av oroligheterna kommer från fackliga områden, med mycket av våldet i Belfast som äger rum runt fredsmurarna som skiljer katolska och protestantiska stadsdelar.

Det finns utbredd nöd och fattigdom

I 2019 , nästan en av fem personer i Nordirland var i fattigdom, inklusive 18 % av alla vuxna i arbetsför ålder. Förra månaden Rädda Barnen upptäckte att en fjärdedel av Nordirlands barn lever i fattigdom, och 35 % av dem växte upp i arbetande familjer; här är ett jobb ingen garanti för ekonomisk stabilitet. Även om det inte heller finns någon garanti för ett jobb, med uppsägningar som nådde 20 års högsta nivå i februari och färre än 70 % av de vuxna i arbetsför ålder sysselsatte .

Att leva i ett post-konfliktsamhälle har också skapat en psykisk hälsokris som Nordirland är dåligt rustat att hantera

Att leva i ett post-konfliktsamhälle har också skapat en psykisk hälsokris som Nordirland är dåligt rustat att hantera. År 2012 Studie om fattigdom och social utestängning avslöjade att mer än hälften av den vuxna befolkningen hade bevittnat våld som bombningar, upplopp eller skottlossning under oroligheterna, och 35 % kände någon som hade dödats. Narkotika- och alkoholmissbruk klassas som ett allvarligt folkhälsoproblem, och antidepressiva läkemedel ordineras på en av högsta priserna i världen .

Polisbrutalitet är inget nytt här

Från dödandet av George Floyd förra sommaren till den senaste Sarah Everard-vakan och Kill The Bill protesterar , media uppmärksammar polisbrutalitet mer än någonsin. Men i Nordirland är misstroendet mot polisen utbrett, särskilt i katolska samhällen, och det är inte konstigt efter det statligt sanktionerade våldet i Troubles och därefter.

Charles McQuillan/Getty Images

amerikansk odyssey säsong 2

Nordirland är den enda platsen i Storbritannien där polisen kan använda vattenkanoner utan särskilt tillstånd, och plastkulor (som faktiskt uppfanns av försvarsministeriet för att användas i Nordirland, och som dödade 17 människor under oroligheterna) är fortfarande i frekvent användning. Båda dessa vapen har utplacerats i det senaste upploppet i ett drag som människorättsorganisationen Amnesty International har kallat extremt alarmerande , särskilt med tanke på att många av upprorsmakarna är barn. Även om naturligtvis polisbrutalitet (tråkigt nog) finns överallt, är det svårt att föreställa sig att den här typen av organiserat överdrivet våld används på fastlandet i Storbritannien utan att det leder till ett offentligt ramaskri.

Vi var också ockuperade av den brittiska armén

De första soldaterna anlände 1969 och operationen avslutades inte officiellt förrän 2007. För sammanhanget är det samma år som Rihanna släppteParaply. Det är den längsta utplaceringen i styrkans historia, och under denna tid begick armén grymheter som Bloody Sunday , där soldater öppnade eld mot en katolsk medborgarrättsmarsch i Derry och dödade fjorton obeväpnade människor. Ingen har någonsin åtalats för dessa mord.

Vi har ett eget parlament – ​​ibland

Nordirlands församling är en decentraliserad regering, vilket innebär att den kan skapa lagar i de områden som inte är reserverade för det brittiska parlamentet. Precis som utbildning och bostäder tenderar politiska partier att hamna på båda sidor om den religiösa klyftan och därför utformades ett maktdelningssystem för att försöka se till att allas röst hördes. Anklagelser om korruption 2017 innebar dock att detta arrangemang kollapsade och församlingen avbröts – i hela tre år. Fast det var det återinfördes i januari 2020 , tiden utan en delegerad regering har lett till en instabil politisk situation i NI och en förståelig brist på förtroende för politiker.

Brexit har bara tagit upp saker till ytan

Det är frestande att skylla de nuvarande oroligheterna och upploppen på Brexit , men det är bara gnistan som satte igång ett bål byggt av årtionden av splittring och förlust. Osäkerheten kring den irländska gränsen är bara det senaste numret som gör det uppenbart att Nordirland är en eftertanke för den brittiska regeringen.

Väggmålningar på väggen av hus i Bogside, Londonderry, Nordirland. Education Images/Universal Images Group via Getty Images

Här vill jag berätta hur du kan hjälpa dig; skickar dig att donera till en GoFundMe eller underteckna en petition. Men sanningen är att inget så enkelt skulle kunna lösa århundradet av splittring och konflikter som har gjort Nordirland till vad det är. Det måste ske en verklig, systematisk förändring - inte bara i Nordirland, utan i hur resten av Storbritannien ser på Nordirland. Och detta kan bara komma från utbildning och förståelse. Så nästa gång du ser en nyhet om Nordirland, vänligen byt inte kanal; titta och förstå att det finns så mycket mer i den här historien än en buss som brinner.