Hur COP26 verkligen var, enligt någon som var där

När jag tryckte på den tunga, roterande metallporten för att komma in i Glasgows bältdjursliknande SEC Centre, en gigantisk utställningshall vid kanten av floden Clyde och officiellt hem för COP26 , tittade jag tillbaka på demonstranterna som ropade bakom mig. Denna klyfta – fysiskt åtskild av säkerhetslinjer, dörrar och staket, och ideologiskt av mycket mer komplicerade arbeten – skulle bli det rådande temat för resten av min tid när jag täcker det globala klimattoppmötet. Människorna på utsidan var klädda i vattentäta och höll kartongskyltar, medan personerna som kom in (politiker, delegater, journalister) bar kostymer och bar portföljer. En berättelse om två städer, och en berättelse om två klimatrörelser.

De första dagarna av konferensen med 40 000 personer var överväldigande och förvirrande. Som journalist representerar gal-dem ,en oberoende publikation som var engagerad i att berätta berättelser om färgade personer från marginaliserade kön, jag reste ensam på höghastighetståget och var inte riktigt säker på vad jag skulle göra. Jag trodde naivt att jag skulle vara inne i rummen där alla stora diskussioner och förhandlingar skulle äga rum. Jag föreställde mig att jag skulle ställa de verkliga frågorna och hålla världsledare ansvariga.

Det jag istället hittade var en atmosfär av högfungerande kaos. Överallt där jag gick samlades hundratals människor – alla här av samma anledning, men som till synes missade händelserna – på bärbara datorer och letade efter platser och eluttag. Ibland kändes det som att jag var tillbaka på mitt universitetsbibliotek under provsäsongen.

Efter att ha tagit med ett litet berg av relevanta dokument och låtit ta min bild för mitt säkerhetspass, fick jag min COP26 goody bag. Inuti den blå kartongen: Dettol-servetter, en handsprit, en återanvändbar metallflaska, en COP26-ansiktsmask och ett gratis resekort.

vad betyder slangordet tänt

bildallians/bildallians/Getty Images

Själva passet var användbart och gav mig fri tillgång till all kollektivtrafik i Glasgow under hela konferensen. Skapad speciellt för evenemanget var en dedikerad busslinje, C26, som skulle ta människor från stadens centrum till de två COP26-zonerna. Logiskt, tänkte jag. Men det dröjde inte länge innan jag upptäckte det Invånare i Glasgow har bett om ett liknande pass , förbinder all kollektivtrafik tillsammans, i åratal. Vi vet att bra kollektivtrafikförbindelser kommer att vara avgörande i kampen mot klimatkrisen, så hur kunde värdstaden neka lokalbefolkningen detta utan att ge delegaterna gratiskort i två veckor?

När jag väl justerade mina förväntningar på att på egen hand rädda världen från klimatkrisen smälte dagarna samman i en bikupa av aktivitet. Jag gjorde upp ett schema för mig själv som tog mig runt den blå zonen (för ackrediterade besökare) och den gröna zonen (öppen för alla), samt evenemang utanför det officiella toppmötet, som de som sammanställts av COP26-koalitionen som till stor del sökte ett antikapitalistiskt förhållningssätt till klimatkrisen. Jag gjorde också anteckningar om planerade protester att hålla utkik efter.

Att komma in i den blå zonen före klockan 11 var praktiskt taget omöjligt, så jag undvek köerna fram till eftermiddagen. Väl där begav jag mig ofta till 'Action Hub' – ett cirkulärt rum med den gigantiska snurrande jorden i centrum som du kanske känner igen från TV-reportage – och arbetade från ett av skrivborden på den övre nivån. Jag tillbringade lite tid med att gå runt i de olika paviljongerna som visade upp de många projekt som genomförts av olika länder, organisationer och företag för att tackla klimatkrisen. Men på det hela taget kändes detta område extremt företagsamt: en unik möjlighet för stora förorenare att gröntvätta sig på en internationell plattform. Jag kände på samma sätt om närvaron av stora företag – som Unilever, Microsoft och Scottish Power – vid den gröna zonen. Var det för optiken, eller för verklig förändring?

Om det inte vore för COP26-logotyperna överallt, skulle du kämpa för att tro att du var på en av vår tids viktigaste klimatkonferenser.

Maten var också en besvikelse. En margherita-pizza som jag plockade ut över 10 pund för smakade mer som kartongen den var uppenbarligen frusen i än alla ingredienser den påstod sig innehålla. Kaffe hälldes rikligt upp i återanvändbara plastmuggar, och menyn – tung på kött och mejeribaserade alternativ – var hårt kritiserad . Om det inte vore för COP26-logotyperna överallt, skulle du kämpa för att tro att du var på en av vår tids viktigaste klimatkonferenser.

Media Center var en annan byggnad tillägnad hot-deking. Med så mycket arbete som händer på bärbara datorer, och så mycket avfall som skapas av ankomsten av 40 000 människor, fann jag mig själv att undra vid mer än ett tillfälle om konferensen bara kunde ha ägt rum online.

Tillgänglighet var en annan stor fråga. Reserestriktioner och höga logikostnader gjorde att många delegater från den globala södern inte kunde närvara. Utestängningen av personer med funktionsnedsättning, inklusive rullstolsanpassade och teckenspråkstolkar på COP26-scenen, innebar att det var stämplade det som det mest uteslutande toppmötet någonsin.

Jeff J Mitchell/Getty

röka vax biverkningar

Lyckligtvis, COP26-koalitionen och deras alternativa klimatmöte den 7-10 november, liksom alla direkta åtgärder som sattes samman av aktivister runt om i staden, fungerade som ett kraftfullt motgift mot den officiella konferensen.

Bland grupperna och individerna som kämpade för klimaträttvisa under COP26 fanns miljö- och utvecklingsorganisationer som Jordens vänner och Greenpeace Storbritannien , fackföreningar, kampanjer på gräsrotsnivå, trosgrupper, ungdomsgrupper som Fredagar för framtiden , migrant- och rasrättsnätverk som MORE (Migrants Organizing for Rights and Empowerment). Den 6 nov. 200 000 människor samlades för att kräva klimaträttvisa , och bjuder in ursprungsbefolkningens aktivister att stå i centrum. Åtminstone för ett ögonblick var hoppet en påtaglig verklighet. När demonstranterna marscherade genom skyfall i skotskt regn, skrek de högt och höll sina banderoller och plakat högt. Även fruktansvärt väder kunde inte dämpa deras smittsamma energi.

Energiskiftet mellan dessa två arrangörer var otroligt. COP26-koalitionen inspirerade hopp och direkta åtgärder, samtidigt som den förde budskapet om brådska. För mig var det en oförglömlig dag av enhet, att se de hundratals människor som reste från hela världen för att vara i Glasgow för konferensen samlas på det sättet är inte en syn eller en känsla jag sent kommer att glömma.

Det officiella toppmötet var lite mer än ett mikrokosmos för de strukturella ojämlikheterna i världen i stort...

Frågan är nu: Var COP26 ett misslyckande? I sanning är det komplicerat. Ja, viktiga löften gjordes , men det officiella toppmötet var lite mer än ett mikrokosmos för de strukturella ojämlikheterna i världen i stort, där de fattigaste stängs ute och de rika och de mäktiga ändå slutar med att fatta alla beslut. Men de kopplingar som görs, berättelserna som berättas och viktiga åtgärder som vidtas utanför dessa parametrar skapar alla en stark grund för en kraftfull och hållbar klimatrörelse.

Det blir allt mer uppenbart att kampen mot klimatkrisen är ett maratonlopp och inte en sprint med så mycket stötande från rika nationer och multinationella företag. Ändå finns det ingen enskild kraft som får saker gjorda, det är bara när människor försöker driva på en förändring från alla håll som något kommer att uppnås. I Glasgow bevittnade jag varför det var viktigt för alla att samlas om den största frågan som mänskligheten står inför idag. Svårigheten kommer dock att vara att hålla uppe detta tryck från alla håll tills nästa klimatkonferens i Egypten .