Jag hade sex med en sockerpappa för att betala min undervisning

Berättelser om kvinnor som söker rikare, äldre män för att betala sin universitetsundervisning i utbyte mot sex blir allt vanligare. Från USA till Storbritannien blir 'sockerpappor' och 'sockerbarn' ett rimligt alternativ för kvinnor som inte bara vill utöva kontroll över sina egna kroppar utan också att finansiera löjligt höga utbildningskostnader med pengar från människor som kan råd att hjälpa.

Jag har doppat tån i sex-för-pengar-poolen tidigare och jag tjänade tillräckligt med pengar på fyra timmar för att betala hela månadens hyra, vilket vanligtvis tar mig över 80 timmar vid mitt vanliga detaljhandelsjobb. Men jag skulle inte göra det igen.

Det började när jag fick reda på det webbplatser som WhatsYourPrice.com och SeekingArrangements.com genom en vän som hade haft en framgångsrik upplevelse med ett 'sugar daddy' -arrangemang. Dessa webbplatser ansluter unga kvinnor med mestadels äldre, rika män som i huvudsak kommer att betala för 'kamratskap' (vilket kan uppgå till datum och kön). Min vän tjänade 700 dollar i veckan i utbyte mot sådana interaktioner med en man - vilket betyder att hon tjänade 2800 dollar i månaden i utbyte mot att spendera tid med någon i fyra dagar. Du kanske undrar hur detta inte utgör prostitution, men för att undvika juridiska problem, lägger inte dessa webbplatser upp vad som händer när sexarbete fungerar. De kallar det ett 'ömsesidigt fördelaktigt förhållande' där sockerpappan betalar för 'attraktivt företag' och i gengäld får en sockerbarn tillgång till 'de finare sakerna i livet'.

Har dessa utbyten potential att känna sig förnedrande? Totalt. Förvarar de den genomgripande tanken att kvinnor bokstavligen kan köpas och säljas? Absolut. Har det ändå spelat någon roll för mig till slut? Nej det gjorde det inte, för mina hyror, verktyg, studieavgifter och månatliga Sallie Mae-räkningar var förfallna, och på grund av förmildrande omständigheter den månaden hade jag inga pengar att betala dem. Det är dock inte att säga att jag gjorde det av ren törst efter pengar och var motbjudande av tanken på att ha sex med en sockerfaderfigur. Tvärtom tilltalade arrangemanget mig också för att jag faktiskt verkligen tycker om sex, utforskar min undergivna sida (som inte kommer ut för att spela för mycket) och blir bortskämd då och då. Som någon som stöder sexarbete i allmänhet och själv sexuellt nyfiken, tillät jag mig inte bara att delta i denna typ av beteende - jag välkomnade upplevelsen.

Inom två timmar efter att jag registrerade mig för en SD / SB-webbplats skapade jag ett datum med en man som vi kommer att ringa RJ. Vi kom överens om att träffas till middag på en exklusiv restaurang i staden. Hans profil sa att han var från New York men kom till Boston, där jag bor, var tredje månad för affärer. Han hade en vacker lägenhet här, arbetade på ett investmentbankföretag och älskade 'en bra tjej med dålig attityd.' Inte helt säker på vad det betydde men säker på att jag kunde fejka det, gick jag till dagen och förväntade mig någon professionell, rimligt informerad om världen och åtminstone lite intressant. Tyvärr är det inte riktigt vad jag fick.

Så snart jag dök upp sa han till mig att jag var vacker ... för en brun tjej.

Det finns flera anledningar till att detta var oroande, men det viktigaste är att jag redan ständigt bombarderas av bilder som presenterar vita kvinnor som skönhetsidealet, och jag har ett litet komplex om att inte vara sexig nog för att jag är brun. Denna främling startade vår interaktion genom att berätta för mig att min skönhet endast sträcker sig till en viss nivå som aldrig kan överstiga vita kvinnors och att andra kvinnor som tillhör min ras- eller etniska grupp vanligtvis inte är vackra.

När han frågade mig vad jag gjorde för att försörja mig och jag sa till honom att jag var författare, detaljhandelsassistent och student, skrattade han.

Efter att ha kallat journalistik ett 'skämtyrke' och gjort flera kommentarer om hur en söt tjej som jag 'inte behöver en hjärna' (som svar på vilket jag bestämde mig för att bara le och nicka) sa RJ att min tid skulle bli bättre spenderade på att träna och göra CrossFit så att jag kunde bli strippare, high-end prostituerad eller cocktail servitris i Vegas. ”Jag menar, du ser ut, och eftersom du redan är bekväm med att stänga av det, kan du lika gärna ägna ditt liv åt det,” sa han.

Jag antar att han hade rätt i en sak: Jag känner mig bekväm att 'stänga av det', som han kallade det, för för mig finns det inget moraliskt fel med att vara sexuellt aktiv, engagera sig i sexarbete och vara bekväm med din kropp hur du vill . Men jag blev så irriterad över hans antagande att jag gjorde det av ren törst efter pengar, och att därför min kropp och ingen annan aspekt av min person hade värde. Jag insåg att det att sätta mig i sockerbarnens position öppnade dörren för den här mannen att förnedra och förolämpa mig verbalt på sätt som jag inte förväntade mig. Så illa som det låter var jag beredd att samtycka tillnågrasaker jag inte nödvändigtvis var helt bekväm med under sex, men jag var inte beredd på det utanför sovrummet.

När vi började diskutera villkoren för vårt 'arrangemang' sa han till mig att han bara skulle betala till fullo efter varje session om jag låter honom få sin väg med mig. Inga frågor ställda.

Plötsligt insåg jag något väldigt viktigt som informerade resten av min erfarenhet av den här mannen och hela sockerpappa / sockerbarndynamiken i allmänhet: Det fanns en kraftig obalans i kraften. Många kvinnor säger att de känner att de har makten och kontrollen i den här typen av arrangemang, och även om jag kan se att det är fallet i andra möjliga scenarier, kände jag verkligen inte att det skulle vara fallet för mig med den här mannen . Jag hade föreställt oss att vi båda skulle leda konversationen och interaktionen lika - eller, ännu bättre, jag först och främst vägleda den, så att jag kunde ringa de flesta bilderna, ställa in gränserna och detaljera min komfortnivå med saker. Men RJ hade inte det. Han tog 'du-behöver-mig-mer-än-jag-behöver-dig' -strategin och var ursprungligen ovillig att förhandla när jag inte instämde i det arrangemang han hade skisserat.

När kvällen fortsatte pratade vi om en rad andra ämnen som inte alls gällde arrangemanget, som vad han gör för jobbet, där han växte upp, vår favoritlitteratur etc. Han var inte särskilt intressant, men han var inte särskilt ointressant, och han var verkligen attraktiv. När vi närmade oss slutet av en delad creme brûlée frågade han mig igen: ”Vill du komma till min lägenhet för en drink? Det har en vacker utsikt över vattnet. Och jag har gott om rosé (det var det jag försiktigt smuttade på den kvällen). Dessutom är mina lakan extremt mjuka. ”

Jag andade djupt. Det här kan gå på två sätt: Jag kunde säga nej, gå direkt och aldrig se den här mannen igen. Eller, jag kan försöka en gång till för att definiera arrangemanget på mina villkor, gå igenom det ... och sedan förmodligen aldrig se den här mannen igen.

”Jag vill ha halva pengarna på förhand och jag kan ta den andra halvan efter. Vi måste använda kondom, och jag vill inte ha någon anal penetration. Om du tänker binda mig eller binda mig på något sätt måste du först be om uttryckligt samtycke. Om jag säger att du är för grov måste du sluta. ” Kompromiss.

Han pausade och svarade sedan: 'OK. Jag ger dig alla pengarna i förväg om du är intresserad av att experimentera med lite träldom. Och OK, ingen anal penetration om du lovar att du har förmågan att behaga mig på andra sätt. ”

Jag insåg att vi spelade ett spel här, och även om RJ nu var öppen för kompromisser istället för att insistera på att han hade sin väg med mig, blev det klart att hela situationen var så oerhört obekväm för mig eftersom jag tror att sexuella interaktioner inte borde involvera sådana spel. Och även om kompromisser vanligtvis är bra, är jag vanligtvis inte öppen för att kompromissa med vad jag är fysiskt och känslomässigt bekväm med, särskilt inte för en främling. Även om jag behövde pengarna.

Pengarna var tillräckligt stora för att jag skulle kunna spendera resten av den månaden med fokus på skolan och mitt volontärarbete och ge mig ledig tid att sova istället för att skada min kropp genom att arbeta mer än 40 timmars detaljhandel per vecka , 30 timmar på mina skrivjobb och 16 timmar i skolan på fyra eller fem timmars sömn per natt. Jag bestämde mig för att gå igenom arrangemanget.

Så snart vi kom till hans lägenhet tappade jag en nål på min plats och delade den med en vän så att hon skulle veta min exakta vistelseort om något skulle gå fel. RJ och jag njöt av utsikten, hade ytterligare ett glas vin (totalt två för mig för natten) och hade sex efter att han betalat mig 800 $ kontant. Han respekterade mina förfrågningar för det mesta, blev lite för grov med mig här och där, men så småningom lättade upp när jag bad honom att sluta. Viktigast av allt, jag kände mig inte som att jag hade skadats. Jag kände mig inte som att jag hade kränkts. Och även om jag var lite för nervös för att få full orgasm var könen mest behagligt för mig. Trots det, när jag gick in i en Uber för att gå hem, bestämde jag mig för att troligen inte skulle delta i denna typ av interaktion igen.

könsvårtor fortsätter att komma tillbaka

Jag var inte bekväm att ge upp så mycket av min sexuella och mentala autonomi till någon bara för att han betalade mig. Jag vet att det förmodligen finns många sockerpappor där ute som inte är problematiska människor, som är snälla och som kan följa sitt sockerbarn. Jag vet att det förmodligen finns många scenarier där jag potentiellt kan ringa skotten, behålla makten i situationen och fullt ut njuta av alla mina interaktioner medan jag fortfarande tjänar pengar. Men jag är 21 år gammal och förstår bara den makt jag har över mig själv i det här livet, och jag är inte villig att ge upp det till någon innan jag själv har fullt grepp om det.

Som en färgad kvinna, en student och någon som värdesätter samtycke och autonomi mycket insåg jag att det fanns väldigt få scenarier där jag kunde ha mer makt än den här vita investeringsbanken, som hade så mycket disponibel inkomst att han kunde betala mig 800 $ (plus kostnaden för min middag, vin och transport) för ett datum. Jag insåg också att ingen summa pengar kunde motivera nedbrytning, rasism, sexism eller potentialen att skadas.

Jag säger inte till kvinnor att de aldrig ska delta i sexarbete, och jag säger inte till dem att de borde göra det. Jag berättar om min erfarenhet och hur alla mina olika identiteter direkt strider mot eller begränsar situationen för att belysa potentiella problem som kan uppstå med denna typ av sexarbete. Och även om jag tycker om sex, och i en annan värld där sexarbete var lagligt och reglerat kan jag verkligen tycka om att jobba i branschen, jag gjorde det mest eftersom mitt timjobb faktiskt inte betalar mig en levande lön som krävs för att hålla taket över mitt hus, kläder på min kropp och mat i magen. Men det är en helt annan artikel, eller hur?

Vill du ha mer av Bustles Sex and Relationship-täckning? Kolla in vår nya podcast,Jag vill ha det så, som gräver sig in i de svåra och rent smutsiga delarna av ett förhållande, och hittar mer på vår Soundcloud-sida .

Bilder: Pexels; Giphy (6)