Ghias grundare Mélanie Masarin tillbringar större delen av sina dagar med att säga nej

I Bustle's Quick Question frågar vi kvinnliga ledare om råd. Här förklarar Ghias vd Mélanie Masarin sin celebratoriska inställning till att skaka om den alkoholfria dryckesvärlden.

När Mélanie Masarin skulle lansera sitt alkoholfria aperitifmärke Ghia sommaren 2020 gav en investerare några råd: Du spenderar inte tillräckligt med pengar. Även om förslaget var gratis – det betydde att produkten var tillräckligt lovande att skala – för Masarin, kändes det inte rätt.

Den 30-årige entreprenören, vars CV redan hade inkluderat ledande roller på Blankare och Dig (tidigare Dig Inn), var mindre intresserade av ett snabbt spår till framgång och mer bekymrade över att ta reda på vart Ghia var på väg från början. Som grundare känner man ibland att man kör riktigt fort, men det finns ingen adress i GPS:en, säger Masarin till Bustle.

Ghias North Star kom till slut till Masarin via den natursköna vägen. Den alkoholfria spriten, inspirerad av aperitivo-kulturen i Masarins hemland Frankrike, skapades inte för att imitera alkohol eller erbjuda en alternativ buzz (se: CBD-läsk, adaptogena aperitifer, etc.), utan snarare för att skapa meningsfulla upplevelser. Masarin säger att hennes team ständigt omorienterar sig mot det målet, oavsett om de planerar nästa recept eller brainstorma en kampanj. Vi frågar oss alltid, 'Vad är tillfället? Vad firar vi?

För Masarin kan firandet se ut som att skicka handskrivna tackkort till Ghias första 1 200 kunder, eller inleda Ghia happy hour med en textrad som skickar spellistor till kunderna. Och även om du kanske förväntar dig att ett varumärke för alkoholfria drycker lutar sig hela vägen in i torr januari, betonar Ghia en kyligare inställning framför cold turkey, och dubbar entusiastiskt månaden torr-aktig januari. Som en nyligen Instagram-inlägg utarbetar: Ingen press att bli en ny person eller skapa helt nya vanor ur tomma luften.

Här berättar Masarin för Bustle om hur det att följa hennes passioner av en slump byggde upp hennes karriär, att hitta hennes mentorer i branschledare och kraften i att säga nej.

Hur fick du självförtroendet att gå från att arbeta på etablerade företag som Glossier till att starta eget?

Det första jag gjorde när jag fick idén [för Ghia] var att gå till pålitliga mentorer och rådgivare – personer som hade [grundat företag] tidigare – och fråga dem vad de tyckte om idén. När de erbjöd sig att investera i mitt obefintliga företag insåg jag att de verkligen trodde på mig. Att få råd från människor som du litar på och släppa in dem på dina tvivel är så viktigt. Det är alltid skrämmande att lägga en ny idé som du verkligen tror på ute i världen, att dela den med någon som kan ge dig ofiltrerad feedback. Det var till och med skrämmande att berätta för mina föräldrar om Ghia. Men jag har många bra människor som jag kan ringa när jag kör på en vägspärr eller när jag är osäker. Och det är så värdefullt.

Hur bygger du ett nätverk av mentorer som kommer att uppmuntra dig på det sättet?

Personerna som jag har arbetat för är ofta de första jag ringer för att få råd, eftersom jag vet hur de arbetar eller leder, och jag vet deras personlighet eller inställning till ett problem. Till exempel vet jag att [Glossier VD] Emily Weiss är riktigt bra på att alltid sätta kunden först. Hon är mitt första samtal för något sådant. Nicolas Jammet [medgrundare av sötgrönt och Ghia-rådgivare] har alltid varit min moraliska kompass om hur man gör saker rätt och inte skär några hörn.

Jag har också utvecklat en pålitlig krets av kvinnliga grundare i världen av konsumentförpackade varor som jag kan relatera till i vissa frågor - som hur man handskas med leverantörer som vi har gemensamt eller insamlingar som kvinna. Men det är en liten cirkel. Förtroende byggs upp med tiden.

När du gick över till ledarskap, hur lärde du dig när du skulle vara mer praktisk och när du skulle delegera ansvar?

Om det påverkar kundupplevelsen är det då jag vill vara extremt delaktig i utförandet. Om verksamheten kommer att gå snabbare eller fungera bättre om jag inte är inblandad, eftersom jag kan vara en flaskhals, är det då jag måste ta ett steg.

hur man gör sig redo snabbt på morgonen

Vilket är det bästa karriärråd du någonsin fått?

Det bästa rådet kom från min vän Nicolas Jammet, igen. Jag erbjöds ett VD-jobb när jag lämnade Glossier 2018, och jag hade aldrig erbjudits ett jobb av den kalibern. Jag gillade verkligen laget och jag trodde verkligen på produkten. Men något inom mig kändes inte rätt, och jag kunde inte förklara varför. Jag är en väldigt rationell person, och allt sa mig att jag var tvungen att ta den här möjligheten. Nicolas sa: Bara för att du har en otrolig möjlighet betyder det inte att du måste ta den. Nu tillbringar jag större delen av mina dagar med att säga nej för att skydda verksamheten. Det är något som jag påminner mig själv om hela tiden.

Hur kommer du in i ditt idealiska tankesätt för ett stort arbetsevenemang?

Jag gillar att vara förberedd dagen innan. Innan jag avslutar, tittar jag på följande dag och allt material som jag kan behöva samla in. Jag säger alltid att jag tar min oro och ångest från min hjärna till min anteckningsbok så att jag kan sova lugnt.

Jag försöker också att inte ha möten under de första två timmarna på dygnet, vilket är svårt eftersom jag är på västkusttid. Men jag försöker få tid att tänka och jobba på allt som inte släcker en brand - vilket vanligtvis är så resten av min dag ser ut.

När du har stängt din anteckningsbok, hur kan du varva ner i slutet av en lång dag?

Jag brukar ha en Ghia, ibland med laget. Vi kanske schemalägger ett mer kreativt möte till en sen fredagseftermiddag när solen börjar gå ner och ljuset är riktigt fint. Jag, eller någon i laget, kommer att göra Ghia spritsar , och vi sätter oss på golvet och börjar brainstorma idéer så att det markerar slutet på veckan.

Dessutom är det väldigt viktigt för mig att hålla jämna steg med friskvården. När saker känns lite som en tromb är det verkligen grundstötande att veta att jag kommer till Pilates eller surfa några gånger i veckan.

När du ser tillbaka på att börja som proffs, vilka råd skulle du ge ditt yngre jag?

Sluta oroa dig. Saker och ting löser sig verkligen alltid. När jag tog examen 2011 var jag så orolig - för pengar, eller att inte få visum och att kunna stanna [i USA]. Jag var orolig att om jag inte kom på vad jag verkligen ville göra några år efter college, skulle jag aldrig få reda på det eller slösa bort tid.

När jag ser tillbaka, var de bästa besluten jag tog Guds beslut. Det var ödesögonblick som att träffa VD:n för Dig på kaffe och sedan ta ett jobb där. Eller ta alla bildkonstklasser jag kunde när jag var på Brown, och sedan erbjuda idéer på Glossier tills det slutade med att jag designade butiker.

Jag tror verkligen att hur du spenderar dina dagar är hur du spenderar ditt liv. Om du fokuserar på att göra saker du älskar, kommer vanligtvis din karriärs bana att vara riktigt positiv. Och jag önskar att jag hade vetat det vid den tiden.

Denna intervju har redigerats och komprimerats för tydlighetens skull.