5 sätt mitt blåa hår förändrade hur människor behandlade mig

I flera år hade jag denna fantasi att jag en dag, när jag vuxit upp och självförverkligades, skulle få blått hår. Men att färga det verkade alltid som en handling reserverad för en äldre, modigare version av mig själv. Jag undrade hur människor skulle behandla mig annorlunda med färgat hår det var en nyans som inte hittades i naturen.

Men i sommar bestämde jag mig för att hatarna inte var mitt problem. Jag skulle göra det och inte uppmärksamma vad någon tänkte - förutom i syfte med ett experiment: Jag skulle dokumentera hur min hårfärg påverkade hur människor behandlade mig.

korta läskiga lägereldhistorier

För ett så stort beslut lade jag ärligt talat inte så mycket efter. Jag googlade “blått hår” och bläddrade i bildresultaten tills jag hittade en jag älskade, som bleknade från turkos längst upp till grön längst ner. Jag bestämde mig för att gå till Posh i San Francisco på en väns rekommendation, visade bilden för sin färgist Whitney och lade mitt hårs öde i hennes händer.

Jag hade en kort freakout vid mitten av mötet när jag såg mig blond, och sedan en annan när jag fick veta att de var tvungna att skära av flera centimeter för att undvika skador. ( Blekning förstör ditt hår , så att ändarna inte alltid håller.) Men efteråt såg jag i spegeln och för första gången trodde jag att jag såg ut som jag själv. Ironisk, jag vet, eftersom jag såg annorlunda ut än jag föddes som möjligt. Men äntligen kände jag att jag hade hår så unikt och färgstarkt som jag var.

Från det ögonblick jag slutade ut ur salongen behandlade människor mig redan annorlunda. Här är några av de största förändringarna jag märkte.

1. På gatan

På väg hem från salongen fick jag tre kommentarer från män som stod på gatan. En skrek 'snyggt hår', en annan ropade 'Jag gillar ditt hår', och en annan stoppade mig för att förhöra mig om exakt vilken färg det var. Plötsligt kunde jag inte säga om jag verkligen blev komplimangerad eller kallad. Det vanliga ”hej vackra” lämnar inget tvivel, men de två första kommentarerna var helt tvetydiga. Någon kunde ha sagt det utan intresse för att träffa mig.

Oavsett om hans avsikter var sexuella eller inte, visade den senaste rätten till min tid som är kännetecknande för trakasserier på gatan. Vissa personer med tatueringar har observerat detta också : När du har en ovanlig fysisk egenskap tenderar folk att ta det som en ursäkt för att kräva din tid och kränka din integritet.

2. På semester

Det kan ha varit en slump, men på väg till San Francisco, när jag fortfarande hade brunt hår, blev jag inte fångad för att ha tagit med en extra handväska på planet. Men på väg tillbaka till New York stoppade de mig i säkerhet och jag var tvungen att konsolidera två väskor i en. Det var dock när jag tog en resa till Barbados att det verkligen blev intressant.

Medan jag gick längs stranden kom en kille till mig för att sälja en drink och en av de första sakerna han frågade var vilka droger jag gillade. 'Du verkar som den typ av person som är typ av galen', sa han. Det slutade med att vi pratade några timmar och vi stötte på varandra igen några dagar senare. 'Ska du färga håret tillbaka?' han frågade mig. 'Nej. Varför?' Jag frågade.

Sedan sa han något jag inte förväntade mig: 'Det ger på ett sätt intrycket att du skulle vilja gå på sexparty och sova med 15 killar.' Tydligen, som de flesta stereotyper förknippade med kvinnor, har den här en sexuell komponent. Eftersom den allmänna stereotypen av fantasihår är att någon är vild och upprorisk, antar jag att det inte är så förvånande att en kvinnligt presenterande person med elektriska blå vågor skulle ses som 'slampig'.

3. At A Bar

Jag gick ut med en vän till en bar i New York, och vi pratade med några andra kunder. Några av dem komplimangerade mitt hår, vilket jag hade vant mig vid - det är en trevlig konversationsstartare - men jag var inte van vid det här: ”Jag känner att mattan inte matchar gardinerna, om du vet vad Jag säger, sa en kille till mig. Tydligen, när ditt hår är blått, känner folk sig plötsligt licensierade att prata om din ”matta”. Kanske kopplas det tillbaka till hela stereotypen för sexpartiet.

4. Med mina föräldrar

Jag har ganska accepterande föräldrar. De låter mig fatta mina egna beslut i fred. Och när de såg mitt hår hade jag bara fått komplimanger om det. Så jag trodde inte att det skulle vara ett problem med dem.

Men när jag besökte hemmet var det allt de kunde prata om - och inte på ett bra sätt. Under de två dagar jag tillbringade i deras hus fick jag en översvämning av frågor och kommentarer: 'Varför färgade du ditt hår?' 'Har folk frågat varför du färgade håret?' 'Det är inte permanent, eller hur?' 'Kommer du att kunna ändra det?' ”Försökte du vara riktigt konstnärlig eller kreativ eller något? ”Människor har varit detkomplimangerandedu?' 'Snälla få inte blå skor - det ger dig bara ett incitament att hålla håret blått.'

är Jennifer Morrison gift

Jag blev chockad över att samma människor som hade stöttat mig när jag bestämde mig för att studera genus och sexualitet, flytta över landet två gånger och avgick till Ibiza med ett ögonblicks varsel hade så starka åsikter om något så personligt och så oviktigt. Vad var det med mitt hår som fick dem att göra?

Kanske på grund av samma stereotyper som ledde till Barbados-killens narkotika- och sexpartykommentarer ville de inte ses som föräldrar till den blåhåriga flickan. Kanske krossade dessa stereotyper bilden de hade av sin oskyldiga, stilrena, godis-två-skor-brunett. Kanske uttryckte det en sida av mig själv som jag normalt inte visar dem, och de kände sig som om de inte kände mig. Hur som helst speglar deras kommentarer samma idé som killarna på gatan och i baren hade: att fantasihår är en inbjudan att kommentera någons utseende.

5. Med min partner

Jag hatar att erkänna att trots mina feministiska ideal - heck, Jag vägrar att raka benen oavsett vad någon tycker - jag var fortfarande orolig för vad min partner skulle tycka om mitt hår. Kan han plötsligt förlora sin attraktion mot mig? Kvällen före mitt möte skickade jag honom bilden som jag skulle basera färgjobbet på, och till min lättnad gillade han det.

När jag berättade för en bekant om det sa hon något om: 'Åh, bra, så du har hans tillstånd.' Ordet ”tillstånd” irriterade mig, främst för att jag insåg att jag också hade tänkt på det, även om jag visste att alla som skulle dumpa mig för att jag hade blått hår skulle vara helt ytliga. Jag antar att jag hade internaliserat tron ​​att det var min plikt att vara estetiskt tilltalande för män, även på bekostnad av min egen autonomi.

Min partners positiva reaktion på mitt hår var dock en lättare av djupare anledningar: Hans nonchalanta acceptans av mitt blåa hår bekräftade att han kände mig. Mina föräldrar tänkte antagligen inte på mig som den typ av person som skulle färga håret blått, men han fick det - vilket visade att han fick mig. Att få ett mejl från honom med ämnesraden ”Hej vacker kvinna med blått hår” fick mig att känna mig sett för vem jag verkligen är.

Avskedstankar

När jag var 14 köpte jag en tröja från Abercrombie där det stod: ”Det är bättre att vara brunett. Brunetter har skönhet och hjärnor. ” Tja, jag har officiellt uteslutit mig från Brainy Brunette Club, och jag är glad - för dess regler är fulla av internaliserad kvinnohat. De är samma regler som säger att kvinnor med blått hår använder massor av droger, har massor av avslappnad sex, inte är önskvärda som döttrar och att de inte kan talas offentligt.

På många sätt identifierar jag mig med fantasy-hår-stereotypen. Jag har en excentrisk personlighet, jag är äventyrlig och jag älskar att åka klubbar. Det faktum att människor ser mig så här vid första anblicken, snarare än att ha en felaktig eller ofullständig uppfattning om mig innan de pratar med mig, är förmodligen varför jag älskar mitt hår så mycket och känner mig så bekväm med det. När folk frågar mig varför jag gjorde det säger jag till dem: 'Jag var trött på att dölja hur upprörande jag är.'

original m & m färger

Många av våra beslut om hur vi presenterar är baserade på stereotyper, och det är inte dåligt. Människor kan till exempel få tatueringar för att de vill ses som kantiga eller ha rosa för att de vill ses som feminina (dock så är det inte alltid ). Eftersom människor kommer att stereotypa oss ändå vill vi att de ska göra det exakt.

Eftersom jag inte kan göra så mycket med stereotyp för hårfärg använder jag dem till min fördel genom att anta den som sammanfaller med min personlighet. Men det betyder inte att de borde finnas i första hand. Du kan vara en blåhårig bokmask, skönhetsdrottning, ingenjör eller vad som helst. Och naturligtvis borde du kunna behålla håret du föddes med utan att bli märkt en dum blondin eller hård rödhårig eller blyg brunett.

Jag förändrades inte när jag färgade håret blått, men hur människor behandlade mig gjorde det - och det betyder att vi har en lång väg kvar innan vi slutar döma människor efter håret.

Bilder: Suzannah Weiss / Bustle