Som 28-åring läste Cherry Jones The Handmaid's Tale. År senare skulle hon spela i den.

I Bustles Q&A-serie 28 beskriver framgångsrika kvinnor exakt hur deras liv såg ut när de var 28 – vad de bar, var de arbetade, vad som stressade dem mest och vad de skulle göra annorlunda, om något. Den här gången berättar Cherry Jones om sin nya film,Tammy Faye ögon, och hur teatervärlden har utvecklats.

1985 befann sig en 28-årig Cherry Jones i Cambridge, Massachusetts, och funderade över Amerikas fall från nåd. Den blivande skådespelaren hade plockat upp en kopia av Margaret AtwoodsThe Handmaid's Taleså snart den hade publicerats; att spendera tid nära campuset där den utspelades gjorde att den varnande historien kändes alltför nära. Jag skulle gå förbi Harvard-muren och bara krypa ihop mig, säger Jones till Bustle om bokens ökända avrättningsmiljö. Sedan slog hon på TV:n och såg ekon av romanens teokrati i verkligheten: i president Ronald Reagan, som valdes till sin andra mandatperiod med hjälp av sydstatsstrategin och evangelisk entusiasm. Eller i televangelisterna Jim och Tammy Faye Bakker, som predikade välståndsevangeliet direkt in i församlingarnas vardagsrum.

3% Netflix

Decennier senare finner Jones – nu en vördad skådespelare på scen och film med flera Emmys och Tonys i sitt namn – att hon återvänder till dessa kulturella ögonblick. Först som Offreds mamma i Hulus anpassning avThe Handmaid's Tale, och mer nyligen som Tammy Fayes mamma i den självbetitlade biografinTammy Faye ögon. Eftersom Jones har skapat en karriär inom konsten har landet gjort det smög sig närmare till Atwoods dystopi , med allt strängare kontroller på kvinnors kroppar i Guds namn. Det är en utveckling som med all sannolikhet har stöttats av några tidigare fans av Tammy Fayes TV-programPTL-klubben(PTL för Prisa Herren). Verkade det oundvikligt då? Det kändes absolut som att det kunde gå hur som helst, säger skådespelaren.

Kanske för att stridslinjerna ännu inte hade dragits. Medan Reagans kommunikationsdirektör, Pat Buchanan, ansåg AIDS/HIV-krisen vara en ett fruktansvärt vedergällning mot homosexuella män i en op-ed från 1983, förespråkade Tammy Faye för AIDS-patienter. Ingen hade en fältdag med Tammy Faye Bakkers mascara som homosexuella män, säger Jones. Men samtidigt, när de väl insåg vad hon hade gjort för samhället, blev folk hängivna henne. Heterodoxi: en relik från en annan tid.

Vissa saker har åtminstone förändrats till det bättre. Jones är lättad över att se dagarna av teaterns vita bastion avta, ersatt av ett mer mångsidigt och inkluderande status quo. Jones kunde gifta sig med sin fru, filmskaparen Sophie Huber, på grund av lagar som nyligen certifierats i hela landet. (Inte för att hennes sexualitet någonsin var ett problem i teatervärlden, som alltid var full av homosexualitet.)

Nedan berättar Jones om sitt liv som 28-åring, hur teatervärlden har förändrats och de råd hon skulle ge sitt yngre jag.

Med tillstånd av Cherry Jones

Ta mig tillbaka till 1985. Hur kände du dig inför ditt liv och din karriär?

Åh, jag hade en underbar tid. jag gjordeLove's Labour's Lostpå American Repertory Theatre [i Cambridge] och ett par andra saker, men det mesta av det jag hade gjort där gjorde jag tidigare på 80-talet. Men jag kom tillbaka och gjorde några saker. Då var jag i New York. Jag hade flyttat in i en lägenhet i Brooklyn med vänner, så jag skulle bara mellan New York och Boston. Jag hade varit i ett förhållande och vi hade slutat i godo. Och så var jag en singeltjej igen, men bara jobbade väldigt hårt och njöt av att vara med mina teaterkamrater.

Många kvällar stod du på scen, men när du fick chansen att gå ut, vad gjorde du?

Tja, jag var alltid på min cykel. Jag hade bott på Manhattan och jag kände fortfarande att det var lite som att åka till Brooklyn. Så när jag skulle umgås så skulle jag umgås mer på Manhattan måste jag erkänna. Jag skulle bara gå till teaterpubar och platser med vänner - gå och ta en flaska vin och sitta utanför Beaumont-teatern på trappan till Juilliard och bara hänga på en varm sommarnatt. Och jag skulle gå till saker i parken. Staden gjorde sig redo för att fira 100-årsjubileet av Brooklyn Bridge.

Det var en ljuvlig tid för staden, tills AIDS var fullt upp, och sedan var det bara en mardröm... '85 var precis som allt blev mörkt när det gäller AIDS.

Vad är du stolt över från den tiden?

Jag var alltid glad över att jag bara stannade i teatervärlden så länge som jag gjorde, för jag behövde lära mig mer. Och jag lär mig långsamt. Så det tog mig år och år innan jag kände att jag kunde hänga ut min singel som skådespelare. Det var faktiskt inte förrän jag var omkring 33 som jag verkligen kände att jag visste vad jag gjorde. Så när jag var 28 hade jag fortfarande fem år kvar innan jag kunde kalla mig skådespelare utan att rodna. Så jag var stolt över mig själv för att jag höll fast vid det.

Och jag var också väldigt, väldigt, väldigt, väldigt lyckligt lottad, för jag höll på med teater på den tiden. Jag var vit och nästan alla teaterbesökare i Amerika på de främsta ideella teatrarna uppträdde för 98 % vit publik. Så jag hade enorm nytta. Och det är förhoppningsvis en mycket föråldrad situation nu och kommer aldrig, aldrig, att det inte kan hända igen. Och det är en fantastisk sak med framstegen i USA under de senaste åren. Ingen återvändo till teaterns vita bastion.

hur man minskar rodnad hos poppade finnar

Hur har det varit att se branschen förändras genom åren?

Det har varit en lättnadens suck. Och jag kommer att säga att när jag tog examen från college 1978 var vi 12 stycken. Och fyra av oss var afroamerikaner och de andra åtta var vita. Och jag gick in i teatervärlden med vetskapen om att mitt jobb skulle bli tusen gånger lättare. Och det var. Jag hade en vän - en svart skådespelare - som gick direkt inEn Chorus Line. Och så tror jag att en annan vän gick in som dansare, in i teatervärlden. Och så blev mina andra två vänner lärare, men det var bara jobbigt. Jag menar, det är svårt för någon att gå in på teater, men på den tiden, om du inte var vad de kallade Procter and Gamble, P&G, vilket betydde vit och söt, skulle det bli väldigt svårt att ha en karriär. Och det var bara så det var.

Så närHamiltonkom med — jag menar, det var mycket som kom innan dess. Och en organisation ringde Det icke-traditionella gjutningsprojektet startades, tror jag, på 80-talet ... Men de gjorde enormt mycket nytta, för att övertyga ideella organisationer om att Romeo inte behövde vara en vit pojke och Julia inte behövde vara en vit tjej. Och det var liksom början, men det har tagit ytterligare 30 år att göra en buckla.

Vi har pratat om de privilegier du hade när du gick in i branschen som vit kvinna. Men var det överhuvudtaget utmanande att navigera i branschen som gay kvinna?

Du vet, på teatern, som är full av homosexualitet, var det inget problem. Hade jag haft en spirande filmkarriär som 28-årig gay kvinna, hade det kanske varit helt annorlunda. Då kanske jag har blivit uppmuntrad att hålla käften. Och det skulle jag inte ha gjort, för jag kan inte föreställa mig något värre än att inte kunna vara den du är. Jag menar, vi har sett vad det gör med vissa människor som gömmer sig i åratal; det kan inte vara lätt för deras psyke. Nej. Men det var lätt för mig.

Vilka råd skulle du ge ditt 28-åriga jag?

Som skådespelare kan vi plåga oss själva över våra tillkortakommanden, som alla kan av en eller annan anledning i den här världen. Och jag skulle bara säga att försöka behandla sig själv som man skulle behandla en kär vän, med ömhet. Jag tror att det skulle vara det.

Denna intervju har redigerats och komprimerats för tydlighetens skull.